Князь Андрій Боголюбський – суперечлива постать російської історії. З одного боку, це був правитель, який намагався протидіяти поглиблення децентралізації руських земель. При цьому він не цурався деспотичних методів, що до кінця його життя викликало запеклий опір навіть найближчих наближених. З іншого ж, князь став відомий своєю щирою побожністю, прикрасив Русь багатьма церквами, які збереглися донині.
Син Юрія Долгорукого
Про дитинство князя інформації дуже мало. Передбачається, що він народився в 1111 році, хоча існують і інші варіанти, наприклад проміжок між 1120 і 1125 роками. Його батьками були відомий не тільки підставою Москви, але і призвідник ряду кривавих міжусобиць Юрій Долгорукий і не відома з імені дочка половецького хана.
Вивчення збережених останків князя підтверджує літописні дані про те, що в сідло Андрій Боголюбський сіл в ранньому віці і вже з дитинства володів мечем, причому обома руками. На це вказує сильна деформація плечових кісток.
Літописна мовчання
Перша згадка про князя відноситься до 1149 році. Сорок років, що відділяють народження Андрія Боголюбського від дати першої появи на політичній арені Давньої Русі, оточені мовчанням. Важко повірити, щоб у таку неспокійну епоху старший син одного з головних претендентів на велике князівство Київське залишався в стороні від баталій. Проте одне з житій великого князя повідомляє, що багато років Андрій Боголюбський провів в Єрусалимі. На це вказують, по-перше, всі ті ж деформації кісток, які свідчать про те, що князь застосовував незвичайну для Русі техніку бою. По-друге, ставши великим князем, Андрій використовує на своєму гербі зображення лева, схоже з тим, що є на гербі Єрусалиму. По-третє, політика князя ніби перебувала поза всіх сформованих традицій. Замість боротьби за Київ він створює сильне князівство на північному сході з центром у Володимирі.
Один з найосвіченіших людей свого часу, князь Андрій Юрійович Боголюбський навряд чи знав про європу лише з чуток. Якщо його не було в Єрусалимі, він запросто міг знаходитися там. На це вказує його листування з німецьким імператором Фрідріхом Барбароссою, родинні зв’язки з англійськими королями, а також володіння шістьма мовами.
Усобиці південній Русі
Батько Андрія за рівнем активності може зрівнятися хіба що з чернігівським князем Олегом, прозваним сумним ім’ям “Гориславич” за використання половців у боротьбі з київськими князями. Юрій Долгорукий половецької допомогою теж не гребував і навіть одружився на дочці хана. Перша згадка Андрія Боголюбського у літописах пов’язано саме з його участю у війнах батька за Київ.
Норовисту вдачу князя проявляється вже тоді. Здобувши перемогу над племінником, Юрій зайняв головний місто південно-західної Русі, володіння яким пов’язувалося з великим князюванням. Старшому синові він в якості подяки за допомогу віддає другий за значенням місто регіону – Вишгород. Однак Андрій там не затримується. Після декількох місяців князювання він самовільно залишає виділений йому доля і відправляється в Суздальське князівство.
Володимирська ікона
За князя Володимира Святого (980-1015) Русь прийняла християнство за візантійським зразком, що відрізняється схильністю до містицизму, шанування ікон і святих. Життя будь-якої людини, в тому числі і князя, оцінювалася в координатах, заданих православ’ям, так і самі люди не думали вийти з них. Князь Андрій Боголюбський нічим в цьому відношенні від своїх сучасників не відрізнявся.
У Володимир він відвіз зберігалася у Вишгороді ікону Богородиці, яка з цього часу стала називатися Володимирській. Ця ікона стала однією з найбільш шанованих, а Богородицю стали вважати небесною покровителькою Володимира і всієї Північно-Східної Русі.
Велике князювання
У 1157 році помер Юрій Долгорукий. Подейкували, що невтомного князя отруїли. Перед смертю він встиг розпорядитися про спадкування своїх земель: Київське князівство повинно було дістатися Андрію як старшому синові, а Суздаль і Ростов – головні міста Північного Сходу наслідували його молодші сини Михайло і Всеволод.
Однак Андрій батькову волю не виконав. Замість того, щоб відправитися в Київ, він залишився у Володимирі, який з цього моменту поступово висувається на провідні ролі в регіоні. Андрій Боголюбський зміцнює своє князівство, веде активні будівельні роботи. Про зневагу до Києва свідчить той факт, що придушивши виступ киян, він віддає місто молодшому братові Глібу.
Церковне будівництво
Своє прізвисько князь отримав за назвою села Боголюбово – його улюбленої резиденції. Саме на його території Андрій починає будівництво багатьох храмів, не забуваючи і про Володимира. Князь всіляко прагнув підкреслити рівність нової столиці Києву. На в’їзді в місто він зводить Золоті ворота, подібні до тих, що перебували в Києві. Враховуючи, що ті були зведені в наслідування Константинополю, можна зробити висновок, що перетворювальні плани князя були досить великі.
Одна з найбільш знаменитих будівель князя Андрія Боголюбського – храм Покрови Пресвятої Богородиці, зведений на березі річки Нерлі. Поруч з ним незабаром з’явився православний монастир. Крім нього, князь знову відбудував згорілий Успенський собор у Ростові.
Криза влади і змова
В історії Андрій Боголюбський відомий як хоробрий воїн, не берігший себе і презиравший небезпеки. Багато в чому завдяки цьому йому вдалося виграти низка великих битв. Однак до кінця життя удача все частіше змінює князю. Спочатку йому не вдалося вдруге покарати киян за їх спробу вийти з її сфери впливу. Потім не вдався похід на волзьких булгар: північно-східні князі не підтримали ініціативу князя.
Причиною тому був підкреслено авторитарний стиль правління. Оцінюючи князювання Андрія Боголюбського коротко, можна сказати, що він не щадив себе, але і інших щадити не збирався. Фактично всі знатні сімейства відмовили князю підтримки, причому багато зробили це у відкритій формі. Крім того, військові походи у всі часи вимагають значних фінансових вливань. Враховуючи, що кам’яне будівництво теж не було дешевим задоволенням, можна припускати, що Андрій Боголюбський замучив своїх бояр та й простий народ нескінченними поборами.
У підсумку в боярської середовищі склалася змова. Це свідчить про те, що криза досягла крайньої точки. З часів загибелі князів Бориса і Гліба вбивство правителя вважалося тяжким гріхом. Але змовників це не зупиняло. Їх очолили боярин Яким Кучков, і його зять Петро. Також до змови був притягнутий ключник великого князя, осетин по імені Анбал.
Вбивство
Змовники ретельно підготувалися. Знаючи, що Андрій володіє незвичайною силою і чудово володіє мечем, Анбал завчасно забрав зброю з княжої спальні. У ніч на 30 (за іншими версіями – 29) червня 1174 року змовники проникнули в покої Боголюбського. Той намагався захищатися і небезуспішно. По-перше, вбивць було занадто багато, близько 20 осіб, і в тісноті і темряві вони наносили удари швидше за один по одному, ніж по князю. По-друге, вони були дуже п’яні: на тверезу голову піти на такий злочин виявилося неможливо. В результаті їм вдалося побороти Андрія. Дослідження останків показало, що князь отримав 45 ударів різною зброєю: шаблями, мечами й списами.
Немов злякавшись скоєного, змовники поспішили покинути палац, забувши зробити найголовніше: перевірити, чи справді мертвий князь. За помилку з собою вони забрали тіло свого вбитого колеги. Між тим Андрій всього лише на короткий час втратив свідомість. Прокинувшись, він спробував сховатися і вже спустився вниз. Але змовники далеко не пішли. Вони почули стогін Андрія, повернулися і добили його.
Скарбниця Боголюбського була розграбована, а тіло князя кілька днів лежало на вулиці в пилу. Побоюючись покарання, священнослужителі й прості владимирцы навіть не намагалися прибрати тіло. Нарешті, не витримав один із слуг великого князя по імені Кузьма. Він загорнув тіло Андрія в килим і відніс до церкви. Коли пристрасті вляглися, було здійснено відспівування. Андрія Боголюбського поховали в Успенському соборі Володимира.
