Великий інтерес для любителів світової географії являє географічне положення Африки відносно інших материків, так як за площею території її перевершує лише Євразія. Африканський континент займає трохи більше двадцяти відсотків земної суші.
Географічне положення Африки
Африка є єдиним континентом, що простягся від субтропічного поясу на півночі до південного субтропика. Самої північної точкою материка є мис Бланка, відомий також під назвою Бен Секка. Мис розташований на території Республіки Туніс.
Найзахіднішою точкою континенту є мис Альмаді, який знаходиться на території держави Сенегал. Альмаді є частиною більшого за розміром Зеленого мису, на території якого знаходиться місто Дакар – столиця Сенегалу.
Східна і Південна крайні точки
Мис Рас-Хафун вважається самою східною точкою материка. Він розташований на території держави Сомалі. Відмінною рисою мису є його вкрай низьке положення щодо рівня моря, що робить його вкрай схильним до різних стихійних лих. Невеликі рибальські поселення, розташовані на мисі були неодноразово знищені цунамі, але місцеві жителі поверталися на берег, так як він дуже зручний для рибальства.
У восьми тисячах кілометрів на південь від мису Бен Секка розташована крайня південна точка материка – мис Голковий. Цей мис знаходиться в 155 кілометрах від свого більш відомого побратима, мису Доброї Надії. Географічне положення Південної Африки заслуговує окремої розповіді, так як це унікальний (навіть для такого незвичайного континенту як Африка) регіон.
Південна Африка. Держави і території
Найчастіше північною межею регіону південна Африка вважають річки Кенуна і Замбезі, які відокремлюють південну частина континенту від центральної. До південно-африканського регіону належать наступні країни:
- Ангола;
- Ботсвана;
- Замбія;
- Зімбабве;
- Комори;
- Лесото;
- Маврикій;
- Мадагаскар;
- Малаві;
- Мозамбік;
- Намібія;
- Свазіленд;
- ПАР.
Цей список країн, що включаються в Південну Африку, часто піддається критиці, оскільки деякі з держав є острівними, а деякі в географічному відношенні скоріше відносяться до Центральної або Східної Африці. Однак з соціо-економічної точки зору ці країни досить однорідні, радикально відрізняються від інших тільки Південно-Африканська Республіка, яка вважається найбільш розвиненою в економічному відношенні країною континенту.
На території Південної Африки тісно переплетені економічні та екологічні проблеми, оскільки безконтрольне і архаїчне землеробство (в сукупності з неконтрольованим випасом худоби і широко поширеним браконьєрством) створює надзвичайну навантаження на місцеву екосистему.
Особливості географічного положення
Африка є найспекотнішим континентом у світі. На території континенту знаходиться найбільша пустеля на Землі – Цукру. Площа пустелі перевищує дев’ять мільйонів квадратних кілометрів і має тенденцію до постійного розширення, що створює суттєву загрозу як для гуманітарної, так і для екологічної ситуації на материку, так як пустеля постійно наступає на територію Алжиру, Лівії, Єгипту, Мавританії, Малі, Марокко, Лівії, Судану, Тунісу і Чаду.
Найбільшому ризику опустелювання на континенті схильні території, розташовані на північ і на південь від субекваторіальних поясів. Центральна ж частина континенту, розташована в тропічному і субтропічному поясах, характеризується рясними опадами і не відчуває нестачі у водних ресурсах. Географічне положення материка Африка визначається також його безпосереднім сусідством з Європою, від якої вона відділена Гібралтарською протокою, а також тим, що до будівництва Суецького каналу Африка була з’єднана з Азією перешийком.
Економіка континенту
Широко відомо тяжке становище більшості країн континенту, пов’язане з особливостями історичного розвитку, рабством і колоніальною спадщиною. Сьогодні велика кількість країн перебувають у стані громадянської війни, зазнають диктатуру або страждають від голоду.
Крім того, географічне положення Африки робить її вразливою перед численними кліматичними катастрофами, поширенням важко контрольованих епідемій і посухи, яка тягне за собою голод.
Основою економік більшості країн Африки є експлуатація природних ресурсів, наприклад, нафти, алмазів, золота та інших елементів. Багато держав, прагнучи диверсифікувати економіку, докладають максимальних зусиль для розвитку сфери послуг і туризму. На узбережжі країн Північної та Східної Африки активно використовуються рекреаційні ресурси морського і океанічного узбережжя.
У країнах Центральної Африки розвинений екологічний туризм. Все більше урядів усвідомлюють необхідність збереження унікальної природи континенту, створюють заповідники і національні парки, які приваблюють велику кількість туристів з усього світу.
У країнах Північної Африки вже багато десятиліть розвинений історичний і культурний туризм, так як регіон Середземного моря багатий історичними і архітектурними пам’ятниками минулих епох. Мова йде не тільки про Єгипті, але і про Марокко, Тунісі і Алжирі, на території яких людська цивілізація існує не одне тисячоліття.
