Гудзонова затока практично не має виходу до моря, охоплений холодними вітрами та штормами з Арктики. Більшу частину року його поверхня вкрита кригою. Регіон багатий природними ресурсами, але їх експлуатація та транспортування настільки складні з-за характеру місцевості і суворих умов життя, що видобуток стає економічно невигідною.
Загальна інформація
Територія, де знаходиться Гудзонову затоку, – це внутрішня частина моря, відступаюча від східно-центральної Канади. На півночі і заході його межа – це територія Нунавута, на півдні Манітоба та Онтаріо, Квебек на сході. Площа Гудзонової затоки 1 230 000 кв. км, він пов’язаний з Атлантичним океаном через Гудзонова протока (північний схід) та Північним Льодовитим океаном через канал Фокс (північ).
Геологічні дані
Середня глибина Гудзонової затоки 330 футів (100 метрів), з максимальною довжиною близько 900 футів (270 метрів), дно рівне, з мілинами. Узбережжі, розташоване в зоні вічної мерзлоти, являє собою заболочену низовину, питаемую озерними водами і бурхливими ріками. На сході і північному сході береги високі й стрімкі, але в інших місцях вони низькі. Велика частина берегової лінії вкрита карликовою березою, вербою, осикою і кущами, що ростуть серед моху, лишайника і трави.
Східне узбережжя на відстані близько 200 миль (300 км) облямоване безліччю островів і має скелі, сформовані з давніх докембрійських (понад 540 мільйонів років) кристалічних і осадових порід. Єдині інші острови – невелике скупчення на виході з бухти.
Затока заповнений численними периферійними річками, а також течіями з басейну Фокс на півночі, які створюють загальне рух проти годинникової стрілки. Відтік проходить уздовж східного узбережжя Гудзонової протоки, огинаючи мис Чидли (північний кінець кордону Квебеку-Ньюфаундленду) і переходить в Лабрадорська течія.
Температура в затоці
Місцевість, де знаходиться Гудзонова затока, характеризується суворим континентальним кліматом. Середня температура січня -29 °C, липнева складає всього +8 °C. Середньорічна значення -12,6 °C, але крайні дані коливаються від -51 °C взимку до 27 °C влітку. Весна м’яка і похмура, тоді як літо ясне, хоча сама бухта часто покрита туманом. На початку осені прохолодно, часті тумани, рання зима дуже холодна й спокійна, після грудня картина змінюється – сильні вітри і заметілі. Весняна відлига починається в кінці квітня.
У затоці Гудзон багато льоду місцевого походження, але є певний приплив паків льоду з басейну Фокс. Південні і центральні райони мають суцільні плаваючі льодові поля тільки в лютому і березні. Солоність збільшується з глибиною: нижче 80 футів – 31 %, шар вище має 23 %, а верхні 6 футів (2 метри) реєструють тільки 2%, адже при сильній течії відбувається танення льоду. У серпні температура води може досягати -2 °C на глибині, у вересні температура поверхні близько +9 °C.
Біологічні характеристики
Води Гудзонової затоки містять велику кількість розчинених поживних солей, завдяки одноклітинним водоростям, швидко зростаючим в освітлених верхніх шарах. Маленькі ракоподібні у відкритих водах служать джерелом їжі для молюсків, морських їжаків, морських зірок і черв’яків, а також багатьох інших безхребетних, що мешкають на дні.
З риби зустрічається камбала, тріска, палтус, лосось, мігруючий до озер та річок на нерест, а також прісноводні види. Різні види тюленів мешкають в районах навколо розталих місць на кризі. Моржі, дельфіни і косатки живуть у північному секторі, а полярні ведмеді спускаються з півночі полювання на тюленів. Близько 200 видів птахів збираються на берегах і островах: качки, чайки, гаги, гагари, гуси, лебеді, кулики, снігові сови і ворони. Мешкають також рослиноїдні ссавці: карібу, вівцебики, гризуни, а також хутрові тварини.
Риболовля і полювання на морських мешканців – здавна основні заняття місцевого населення. Індіанці й кри є найбільшими з постійно проживаючих тут груп. Щільність населення дуже низька. В цілях охорони навколишнього середовища канадський уряд позначило весь басейн Гудзонової затоки mare clausum (закрите море).
Історія
Археологічні дані показують, що берега затоки населені вже більше тисячі років. Багато з розкопаних стоянок розташовані далеко від сучасної берегової лінії. Норвезькі моряки, можливо, знайшли і навіть колонізували бухту, але їх відкриття було забуто.
Не важко здогадатися, на честь кого названий Гудзонову затоку. У 1610 році Генрі Хадсон (Гудзон) на борту судна Discovery був першим європейцем, який, незважаючи на небезпеку протоки, наважився проплисти в бухту. За ним пішли сер Томас Баттон (1612), Роберт Байлот і Люк Фокс (1631), Томас Джеймс (1631), марно пошуку переходу на Схід. Подорожі були небезпечними, часто призводили до загибелі. В 1619 році вижило лише 3 члени експедиції Йенса Мунка.
Східний берег затоки був нанесений на карту двома роками пізніше, південне узбережжя вивчили в 1631 році. Західне не було нанесено на карти до початку 1820-х років, а перші батіметріческіе вимірювання площі були зроблені канадцями в 1929 – 31 роках. Спостереження з повітря змінили морські дослідження у другій половині ХХ століття.
Цікаві факти про затоці
- Гудзонова затока охоплює 1 230 000 квадратних кілометрів, що робить його другим за величиною в світі після Бенгальського.
- Влітку ці води стають домівкою для 50 тисяч білух. Кожен червень і серпень кити мігрують до гирл річок, що впадають в затоку.
- Води вздовж берегової лінії провінції Манітоба не вважаються її частиною. Це територія Нунавута.
- Деякі вважають, що форма Гудзонової затоки була створена метеорних ударом.
- Коли корабель Nonsuch досяг затоки в 1668 році, почалася торгівля бобровими шкурах. Це в кінцевому підсумку призвело до створення компанії Hudson’s Bay, яка існує і сьогодні.
