Подія на картині
Картина відобразила лише один епізод у житті опальної боярині, а по суті, цілу епоху не тільки в історії церкви, але і всього російського суспільства. Це був розкол через переконань і віри. Одні люди цілком підкорилися новим правилам в повній відповідності з Флорентійської унією (договором, укладеним між католицькою і греко-православною церквою на Ферраро-Флорентійському соборі), серед інших було чимало співчуваючих. Багато хто з них, не виявляючи цього публічно, так як побоювалися переслідувань, підтримували старовинні російські православні традиції, отримані від предків. Серед останніх, як відомо, було чимало священиків.
На полотні зображені події 29 листопада (за новим стилем) 1671 року, коли опальну Феодосію вивозили з Москви. За збереженим спогадами одного з сучасників, в той день її провозили повз Чудова монастиря і везли на допит під царські переходи. Жест і образ жінки за описом були схожі на зображені Сурікова:
…ж руку простягти десную свою… і ясно изобразивши додавання перст, высоце підносячи, хрестом ся часто ограждаше, чепию ж такожде часто звяцаше…
