Вода у твердому стані
Як утворюються в природі настільки досконалі лінії, як ніби вычерченные за кресленням? В атмосфері Землі міститься багато води завдяки постійному випаровуванню. З більш теплих шарів повітря переміщається в холодні, з мінусовими температурами, і там замерзає. Виходить, відповідь на питання “що таке сніжинки” дуже простий: це кристали льоду. Вони утворюються високо в небі, де дуже холодно, з застиглого водяної пари і повільно опускаються вниз. По дорозі до Землі з ними безперервно відбуваються складні метаморфози.
У чому секрет форми?
Чому крижані кристали такі різноманітні? З чого складається сніжинка і як вона набуває свою форму? Спочатку всередині водяної хмари утворюються зовсім крихітні кристали. Як не дивно, в центрі кожного з них зазвичай знаходиться найдрібніша частинка пилу, занесена в небеса вітром. Початковий розмір кристала – приблизно 0,1 мм. Як з’являються сніжинки з таких крижинок? Хмара постійно переміщується, і температура всередині нього змінюється. В результаті в кристалі відбуваються перетворення – він безперервно притягує до себе такі ж застиглі частинки води, які «приклеюються» до нього.
Саме тому форма сніжинок неповторна. Вона змінюється разом з температурою навколишнього повітря. З досвіду ми знаємо, що найчастіше снігові пластівці, що складаються з безлічі великих, ідеально рівних виблискуючих сніжинок, сиплються з неба при мінусовій температурі від -10 до 0 оС. Це пояснюється тим, що вологість повітря підвищується при підвищенні температури, і від цього все більше водяних кристалів, що плавають там, стикаються між собою і з’єднуються. Іноді зустрічаються сніжинки просто гігантських розмірів. Найбільша з них у діаметрі була близько 38 див.
