Не тільки оракул: Дельфи як центр світу
Дельфійський храм був відомий не тільки як обитель провісниці майбутнього. За легендою, саме тут знаходився центр тодішнього світу, просто іменований Пуп Землі. Фактично Пупом Землі іменувалося не просто місце, а конкретний предмет — Омфал, великий камінь, які, за легендою, Зевс скинув на Землю в тому місці, де зіткнулися два орли, летять з різних кінців світу. За іншою версією, Омфал був тим каменем, який проковтнув замість немовляти-Зевса його батько Кронос, поедавший своїх дітей з-за пророцтва, що одному з них судилося відібрати в нього владу над світом і іншими богами. Камінь-омфал зберігався всередині храму, а з боків від нього розташовувалося два золотих орла — дві статуї, що нагадують про походження святині.
У якомусь сенсі Дельфи дійсно стали центром античної Греції. Жерці Дельфійського оракула були впливовою силою — сюди приходили питати поради навіть державні діячі перед важливими політичними і економічними рішеннями. В руках жерців були зосереджені багато ниточки управління суспільством — ніщо не заважало їм інтерпретувати волю богів згідно з власним бажанням. Стародавні історики наводять кілька відомих прикладів лжепророцтв, вчинених корисливих цілях жерців. Правда, вони ж свідчать і про те, що боги не терплять обману, і для всіх учасників подібні угоди закінчувалися нещастями аж до смерті.
