Ритуал передбачення
Процес передбачення в храмі Аполлона був не просто ворожінням: Дельфійський оракул вимагав дотримання ритуалу як від самої жриці, так і від прохача. Той, хто мав намір просити поради у богів, повинен був попередньо пройти очищення (бути чистим фізично і духовно), принести якусь жертву богам і певну плату жерцям. Спочатку просити можна було тільки раз у рік в день народження Аполлона. У міру зростання популярності храму паломників стали приймати кожен місяць.
Сама жриця перед ритуалом повинна була пройти церемонію обмивання в Кастальском джерелі поруч з храмом і одягатися в золоті одягу, а на голову надіти вінок із лаврових гілок рослини, який вважався символом Аполлона. Безпосередньо перед віщуванням жриця жувала лавр і пила воду з джерела. Потім вона йшла всередину храму, де починалося найцікавіше.
Вважалося, що можливість тлумачити майбутнє жриця отримувала завдяки чудодійним парам, що піднімаються з-під землі. Храм розташовувався прямо над расселиной — на підлозі була тріщина, звідки і піднімалися загадкові випаровування. Свідчення сучасників Дельфійського оракула розходяться: одні вказують, що жриця, надихавшись парів, перебувала в полубезумном стані. Перебуваючи в цьому трансі, вона бурмотіла неясні слова і пропозиції, інтерпретацією яких займалися інші жерці. Інші стверджують, що жриця зберігала здоровий глузд і сама відповідала американцю на його прохання. Що цікаво: ніяких слідів тріщин у підлозі на сучасних руїнах Дельфійського храму не збереглося.
Як би не було насправді, збереглося багато свідчень про точності відповідей піфії. В пошуках підказок тут побували багато знамениті діячі давнину — до Дельфійського оракула ворожити на долю приходили цар Крез і батько Олександра Македонського цар Філіп.
