Відбулася планета або катастрофа вселенського масштабу
Практично слідом був відкритий другий астероїд Паллада. Потім ще два: Юнона і Веста. Потихеньку визначалася область системи, в якій розташовані найбільші астероїди. Їх рух наводило на думку, що всі вони – частини чогось великого.
Так виникла теорія про існування древньої планети Фаетон, вращавшейся по орбіті, розташованій між планетами Марс і Юпітер, і зруйнованої в результаті якогось космічного катаклізму.
Не упустили шанс і уфологи, куди ж без них. На їхню думку, мешканці саме Фаетона відвідували нашу планету, будучи аборигенам у вигляді богів. Вони і навчили наших доісторичних предків письму, математиці й іншим наукам, ну і, природно, побудували давньоєгипетські піраміди.
А потім Фаетон став жертвою самих фаэтонян, загралися з якимось своїм суперзброєю.
Однак пізніші дослідження, проведені в тому числі автоматичними міжпланетними зондами НАСА, показали, що красива теорія, на жаль, неспроможна.
За сучасними уявленнями між Марсом і Юпітером обертається залишки речовини протопланетного диска, якого не вистачило для формування повноцінної планети. Та й найпотужніше гравітаційне поле гіганта Юпітера не дозволило б утворитися більш або менш великому небесному тілу.
