Смерть Думузі
Легенда про раптову загибель божественного пастуха належить вже до вавилонського періоду, однак саме вона була сприйнята іншими народами та країнами. Богиня Іштар у цих міфах постає вже не тільки дружиною, але і сестрою Думузі. Вражена його раптовою смертю – а в цих міфах вона нічим не мотивована – богиня вирішує спуститися в підземний світ, де правлять Ерешкігаль і її чоловік Нергаль.
Далі міф оповідає про образи та приниження, які довелося пережити богині під час її подорожі. У неї відібрали всі прикраси, зірвали одяг. Ледь Іштар дісталася до престолу підземних владик, як Нергаль вразив її шістдесятьма страшними хворобами, а Ерешкігаль оголосила, що тому непрохану гостю вже не випустить.
Лише втручання інших богів змусило Ерешкігаль звільнити Іштар. З підземного світу богиня винесла посудину з чарівною водою. Обмивши нею тіло Думузі, вона повернула його до життя.
Найдавніші варіанти
У цьому вигляді від вавилонян міф про воскрешающем і вмираючому бога був запозичений іншими народами. Однак більш ранні версії переказів про подорожі Іштар у підземний світ розповідають про богиню зовсім не як про зневіреної жінки.
У цих переказах Іштар виявилося мало влади над живими людьми. Вона захотіла наказувати і мертвими. Щоб досягти цього, вона вирішила спуститися в царство Ерешкігаль, заздалегідь попередивши свого слугу, щоб він був готовий в разі небезпеки виручити її. Далі історія повторюється. По дорозі до престолу Ерешкігаль слуги владичиці мертвих зривають з Іштар прикраси і одяг. Вже без допомоги Нергаля Ерешкігаль вбиває Іштар, а її слуги прибивають мертве тіло цвяхами до стіни.
Слуга звернувся за допомогою до богів, але все проігнорували його прохання крім Енкі, божественного гончара. Той зліпив з глини двох вісників, які вирушили в підземне царство і зажадали звільнення Іштар. Ерешкігаль з насмішкою віддала їм труп.
