Серед численних шумерських, а потім і аккадских, надприродних істот однією з найбільш шанованих була богиня Іштар, або по-іншому Інанна. З її ім’ям пов’язується безліч різних переказів, які, видозмінившись, стали надбанням міфології багатьох інших народів.
Труднощі шумерської теогонії
Легенди про походження богів давньої Месопотамії та їх діяннях належать до числа найдавніших переказів світу. Їх складність характеризується наявністю особливої номовой організації, в якій окремий місто представляв собою самостійну державу. Загальні для шумерів культи шанувалися в цих містах-державах з деякими відмінностями. Не можна сказати, в якій країні богині Іштар приносилися жертви і де до неї зверталися з молитвами: такої країни взагалі не існувало.
У зв’язку з цим існують різні міфи про походження богині. Згідно з одним, Іштар – дочка Ану, бога Неба. В інших же говориться, що батьками Іштар і Уту (у більш пізніх переказах носить ім’я Шамаш), бога Сонця, були Нанна (або асоціювався з ним Сін) – божество Місяця – і Нінліль.
