Що таке річка і море, в чому їх схожість і відмінність, як з’являються річки – давайте спробуємо разом з дітьми відповісти на ці питання.
Чим річка відрізняється від моря?
Морем називається відособлена ділянка Світового океану, який з усіх боків оточений сушею або, або піднесеними ділянками підводного рельєфу. Води його зазвичай незмінні відносно берегів. Море солоне. Річка – це потік води, який безперервно тече вниз по похилій місцевості. 
Багато річки в кінці свого шляху потрапляють у море. В річці – прісна вода. Нижче ми з допомогою географічної карти проаналізуємо тему для уроку навколишнього світу у 1 класі – куди течуть ріки.
Джерела річок
Зазвичай річка починає своє життя з поновлюваного джерела води. Це може бути озеро, болото або інше водоймище, знаходиться на височині. Він постійно поповнюється водою за рахунок опадів, танення льоду або з підземних джерел. Зазвичай річка утворюється відразу з декількох джерел. Це залежить від часу року, наприклад, навесні – від танення снігу, влітку і восени – від дощів. Точка, де річка починається, називається витоком. 
Давайте розберемося, куди течуть ріки і чому. Ми вже говорили про те, що для цього в першу чергу потрібна місцевість з ухилом і джерело води нагорі її. Крім того, поточна вода пробиває поглиблення тільки в пухкому, податливому грунті або гірській породі, які їй під силу розмити. Саме тому гірські річки мають пороги – кам’яні виступи, які навіть сильний напір води не може зруйнувати. Якщо ми подивимося на карту, то побачимо, що малюнок русла річки залежить від рельєфу місцевості, де вона тече.
Від чого залежить характер річки
Природа нашої планети різноманітна. Зустрічаються і гори, і долини, і пагорби. Від геологічного характеру місцевості, де і куди течуть ріки, залежить сила і швидкість течії. Наприклад, гірські потоки течуть дуже швидко і шумно. Тому вони можуть бути дуже небезпечні. На них часто можна спостерігати таке видовище, як водоспади, коли потоки води падають з гірського уступу в прірву. 
На відміну від них, рівнинні річки несуть свої води повільно, спокійно й величаво. Там тихо дзюрчить вода. В низинах річки зазвичай більш повноводні, так як наповнюються водою з безлічі поточних зверху струмочків. Вони мають чітко виражене ложі і рівні берега. Неважко пояснити, чому це відбувається. Чим менше нахилена поверхня, тим повільніше тече по ній вода, і навпаки.
Різноманітність річок нашої країни
Річки на початку свого шляху виглядають по-різному. Знайдемо на карті деякі найбільш значущі російські річки. Так, наприклад, р. Олена виходить з вод священного оз. Байкал, а р. Об утворюється при злитті двох інших – Бія і Катунь. Великі річки Центральної Росії – Дон-Батюшка і Волга-Матінка. Саме так іменували їх наші предки. Перший зароджується на Середньоросійської височини, на висоті близько 200 м над рівнем моря. Знайдемо по карті, звідки і куди тече річка Волга?
Найбільша річка Європи бере витік в невеликому болітце в Тверській області, яке знаходиться на висоті 200 м над рівнем моря, а закінчує свій шлях, розчиняючись в Каспійському морі. Вона протікає через всю територію центральної Росії і є дуже важливою транспортною артерією. Крім того, на ній побудована потужна електростанція, яка забезпечує електроенергією. Північна річка Печора починається в горах Північного Уралу, на висоті 600 м над рівнем моря. Наші головні кавказькі річки – Терек і Кубань – утворюються від танення високогірних льодовиків на висоті понад 1000 м над рівнем моря. Верхів’я р .. Урал знаходяться на Уральському гірському хребті.
Напрямок течії
Отже, ми дізналися про витоки річок. Далі ми з’ясуємо, як зрозуміти, куди тече річка. Поточна під нахилом земної поверхні вода сама поступово формує напрям каналу, попутно прихопивши з собою частинки зруйнованого грунту. Вона вибирає шлях, заповнюючи природні улоговинки і поглиблення рельєфу. Те ж саме ми спостерігаємо щовесни, коли тане сніг і по всіх вулицях біжать веселі струмки. Всі вони починаються на гірках і закінчуються, з’єднуючись і впадаючи в річки. Тоді ми спостерігаємо весняне водопілля або розлив річки. Так само закінчуються і річки. Зазвичай вони впадають в інший, більш великий водойма, яка знаходиться ще нижче рівнем на земній поверхні. Називається місце злиття гирлом річки. Це може інша річка, озеро, море або океан. 
Всі великі водойми поповнюють свої водні запаси з безлічі таких невеликих річок.
Деякі річки не існують постійно. Їх життєвий цикл залежить від зміни пір року. Вони можуть з’являтися у весняний період, під час активного сніготанення в горах. Пізніше, в літню спеку, вони просто пересихають або міліють настільки, що перетворюються в тонкий струмочок, яким судилося знову стати повноцінною річкою лише наступної весни.
Куди впадають великі річки Росії?
На прикладі території нашої Батьківщини ми подивимося, куди течуть ріки. На карті знайдемо найбільші водойми. Ось на північному сході країни ми бачимо Охотське море. Тут закінчується і живить його своїми водами р. Амур. А ось, на захід – холодне Карське море. В нього впадають р. Єнісей і р. Об, яка утворює величезний затоку на його березі, званий Обської губою. У морі Лаптєвих впадає інша повноводна ріка – Лена. В європейській частині країни знаходиться Каспійське море. Його водні запаси поповнюються в основному р. Волгою, а також р. Урал. Ріки Дніпро та Дон закінчуються біля Чорного і Азовського морів. Розглядаючи карту, неважко помітити напрямок, куди течуть річки навколишнього світу. В основному, їх протягом направлено з півдня на північ.
Басейн Неви
Давайте знову поглянемо на карту Росії. Ми з’ясуємо, звідки і куди тече річка Нева, і наскільки важливе її значення для країни. На північно-заході ми бачимо Балтійське море, по якому проходить кордон нашої країни з деякими європейськими державами. У Фінській затоці в нього впадає р. Нева. На берегах цієї річки цар Петро Перший спорудив красиве місто Санкт-Петербург. Це місце обрано невипадково. З давнину всі великі міста зростали саме у точці злиття великої річки і моря. По воді швидше за все пересуваються торгові і військові судна. Джерело р. Нева бере в Ладозькому озері. В її басейні знаходиться безліч дрібних озер і річок. Вони постійно живлять її своїми водами, тому річка дуже полноводна. При будівництві Північної столиці всі береги Неви були укріплені кам’яними стінами, щоб уникнути їх розмивання. Для відведення води також була споруджена розгалужена мережа каналів з розвідними мостами.
Згодом ці інженерні рішення стали візитною карткою і головною визначною пам’яткою міста.
Найвідоміші річки світу
У всі часи ріки були джерелом життя для людей. Тільки поблизу води виникали і розвивалися великі поселення. Вся людська цивілізація розвивалася в тих місцях Землі, де і куди течуть ріки. Мабуть, в кожній країні є головна річка. В Англії – це Темза, у Франції – Сіна і Луара, в Китаї – Хуанхе, в Америці – Амазонка, Міссурі і Міссісіпі. Особливо важливі річки в жарких країнах, де немає снігу і льоду, і сезонні дощі – єдиний спосіб поповнення прісних водойм. Наприклад, в Єгипті – р. Ніл, від неї раніше повністю залежало життя всього народу. Дельта її є єдиним зеленим оазисом в пустелі. Тому раніше люди поклонялися річці, як божеству. Додамо, що Ніл є єдиним джерелом прісної води для декількох країн Північної Африки. 
Зараз у верхів’ях річки побудована дамба, з допомогою якої люди керують могутніми водами. На ній стоїть гідроелектростанція. Іншою великою річкою Африканського материка є річка Лімпопо. Індія розташований у цих же широтах. Головна священна річка – Ганг.
