На рубежі дев’ятнадцятого і двадцятого століть у Росії існувало чимало проблем, які вимагали невідкладного вирішення. Однією з таких проблем були фінанси — а точніше, стрімке знецінення ходила в той час паперової валюти.
Жителі Російської імперії могли розплачуватися як срібними монетами, так і асигнаціями — проте два цих платіжних кошти ніяк не залежали один від одного, і до того ж паперових грошей було набагато більше. З кожним роком їх кількість зростала, і відповідно, цінувалися вони все менше і менше.
Суть реформи Вітте
Сергій Вітте, який був у той час міністром фінансів, вирішив звернутися до досвіду інших країн — Франції, Англії, Греції. У перерахованих країнах функціонувала подвійна система валют — паперові гроші підтримувалися золотом або сріблом, а у Франції обома металами одночасно. І кількість асигнацій суворо залежало від кількості реальних запасів дорогоцінних — тому і знецінення при такій системі не відбувалося.
У 1895 році проект був представлений на розгляд самому імператору — і отримав найвище схвалення. Треба зазначити, що таку фінансову реформу намагалися провести і до Сергія Вітте. Однак його попередники не досягали успіху через ослаблених резервів імперії. Вітте пощастило — на той момент, коли він запропонував свій законопроект, золоті запаси країни перебували в стабільному, упевненому стані.
В ході реформи, яка тривала з 1895 по 1897 рік, у фінансовій системі змінилося наступне:
- держбанки отримали право вільно купувати золото, як і деякі приватні фінансові контори;
- золото безперешкодно приймалося до оплати в усіх державних установах, причому це стосувалося як нещодавно викарбуваних, так і старих золотих монет;
- були введені «ходові» золоті монети десятирублевого і пятирублевого гідності;
- держава встановила чіткий обмінний курс — одна монета номіналом в п’ять рублів коштувала рівно 7 паперових рублів і 40 копійок.
Результат грошової реформи С. Ю. Вітте.
Реформу та її підсумки можна оцінювати позитивно. В результаті проведення грошової реформи Вітте за два роки кількість паперових асигнацій приблизно зрівнялася з обсягами золотого запасу — і таким чином, фінансова система стала абсолютно стабільною. Це підбадьорило як внутрішню економіку, так і іноземні вливання. Важливо відзначити, що інновації Вітте не позначилися негативно на життя простих громадян імперії — потрясінь із-за девальвації не сталося, якість життя людей залишилося колишнім.
