Історія Брестської фортеці починається на початку XIX століття. Майже 150 років кам’яна споруда обороняло Росію від ворожого нападу. Однак у XX столітті була розроблена потужна артилерія, протистояти якій солдатів, що знаходяться в кам’яної цитаделі, виявилося непросто. Тим не менш ще кілька місяців з початку війни в Бресті були чутні постріли – це стріляли радянські солдати, що дали собі клятву “померти, але не здатися”.
Легенда про фортеці
У перші місяці війни, коли Червона армія відступала, народилася легенда про невразливою Брестської фортеці. Історія про солдатів, які героїчно борються за прикордонну цитадель, швидко поширилася по всьому тысячекилометровому фронту. Про те, що це не легенда, а бувальщина, стало відомо радянським людям через два десятиліття після закінчення війни.
Радіозв’язок з Брестом вийшла з ладу вже в кінці червня. Про те, що відбувалося на кордоні СРСР і Польщі, достеменно не знав ніхто. Однак історії про Брестську фортецю, навіть в якості легенд, треба було радянським солдатам. Вони піднімала дух, вселяли надію і додавали сил.
Правда, деякі, до історії оборони Брестської фортеці, ставилися скептично. “Там укріплення, стіни, так і гармат, напевно, чимало” – говорили вони. Але що це за споруда? Так була неприступна фортеця і так її грізні гармати?
Підстава Бреста
У давні часи там, де в Західний Буг впадає притока річки Мухавець, на вкритих густими берестяними заростями пагорбах, з’явилося слов’янське поселення, яке згодом перетворилося на місто. Цей населений пункт спершу опинився під владою Литви, потім перейшов до Польщі і дістав назву, яке збереглося й донині. Це місто називається Брестом.
Місто-фортеця стала об’єктом боротьби між трьома державами — російською, литовською, польською. Безліч раз під стінами цитаделі з’являлися чужоземні завойовники. Неодноразово місто зазнавало руйнувань, пожеж, грабежів. В кінці XVIII століття ці землі знову увійшли до складу Росії. А зовсім скоро почалася Вітчизняна війна, після якої царський уряд прийняв рішення перетворити прикордонне місто в один з основних військових опорних пунктів у західних областях держави. З цього моменту і починається історія Брестської фортеці.
Будівництво
Російські інженери, розробляючи план майбутньої цитаделі, використовували всі переваги місцевості. Вони створили оборонні укріплення, які на ті часи являли собою дійсно неприступну фортецю. Будівництво почалося в 1833 році. Автор проекту – Карл Опперман, російський інженер-фортифікатор.
Перший камінь був закладений в урочистій обстановці 1 липня 1836 року. Будівництво тривало шість років. В ньому брали участь два полки піхотних дивізій і одна артилерійська бригада. Основні роботи були завершені в кінці квітня 1842 року.
Особливості
Кріпосну територію оточував масивний земляний вал висотою в 10 метрів. Він простягнувся в довжину на 6 кілометрів. Всередині валу влаштували приміщення для зберігання запасів, необхідних армії. П’ятсот казематів були розраховані на гарнізон чисельністю 12 тисяч чоловік. Тут передбачалося розмістити запаси, потрібні для життя, і для битв.
Фортеця мала міцні стіни, які спроможні були протистояти будь-яким снарядів. Центральну частину – саму цитадель – захищали три укріплення. Два з них – Західний і Південний острови – розташована були на півдні. Саме потужне укріплення займало половину всієї площі і захищала центральну частину з північної сторони.
Отже, у ранній період своєї історії Брестська фортеця являла собою могутнє укріплення, здатне витримати снаряди будь-якого калібру. Центральна частина була захищена з усіх боків. Ворогові, перш ніж наблизитися до казарм, потрібно було подолати три укріплення. Кожне з них було оточена валом, водою, і зі своїми складами спорядження і боєприпасів представляло собою окрему фортецю.
Будівництво було завершено через тридцять років після закінчення війни з наполеонівською Францією. Над Брестом урочисто підняли російський прапор. Це була грізна твердиня, який можна було пишатися. Одна з найпотужніших і сучасних фортець XIX століття.
Модернізація
Цитадель – це центральне укріплення. Вона являла собою два двоповерхові будівлі з червоної цегли. Довжина кола цієї споруди – 1,8 км. Товщина стін – два метри. У другій половині XIX століття споруду було модернізовано. Тепер фортеця оточувало кам’яне кільце з окружністю в 32 км. В 1876 році тут була побудована православна церква.
Така коротка історія Брестської фортеці. Але ми розповіли лише про те, що являло собою споруду у XIX столітті та які переваги воно мало перед подібними конструкціями. У XX столітті ця фортеця частково втратила своє значення.
Розвиток артилерії
Що таке фортифікація? Це наука про зміцнення місцевості. Вона розвивається в тісній взаємодії з військовою технікою. Інженери створювали фортифікації з урахуванням новинок артилерії. Калібр снаряда, його пробивна сила – саме від цього залежала товщина споруджуваної фортеці. Протягом ста років після створення Брестської фортеці історія не знала по-справжньому руйнівних війн — війн, перед якими кам’яна цитадель безсила.
Навіть модернізація, проведена в кінці XIX століття, не могла витримати артилерію гітлерівської армії. Втім, вже в Першу світову війну стало зрозуміло, що реконструкція фортеці не може врятувати від ворожого нападу.
Брест перебував під владою німців з 1915 по 1918-й. У 1921 році він відійшов до Польщі. Вісімнадцять років фортеця використовувалася як казарми і військового складу. Деякий час тут містилася в’язниця для політичних в’язнів.
1939 рік
У вересні на Брестську фортецю німецькі війська скинули десять бомб. Через кілька днів були заміновані мости і проходи. Сім’ї військовослужбовців поспішно залишили фортецю. 16 вересня Брест був захоплений німцями. 22 вересня Німеччина передала місто радянським військам. Таким чином фортеця увійшла до складу СРСР. Через два роки Німеччина порушила пакт про ненапад.
Історія оборони Брестської фортеці
У чотири години ранку німці відкрили артилерійський вогонь. Радянських військових, що перебувають у фортеці, вони застали зненацька. У лічені години були знищені водопровід і склади. Вийшла з ладу радіозв’язок. До вечора загарбники оволоділи Тираспольським і Волинським укріпленнями. Військові, що залишилися в живих, зосередилися в цитаделі і Кобринском зміцненні. В останньому перебувало близько чотирьохсот чоловік. У форті перший день війни зосереджено було всього дев’ять тисяч осіб. Німецьких солдатів і офіцерів по той бік ріки – в два рази більше. Щодня захисники фортеці відбивали до восьми атак, в яких застосовувалися вогнемети. У полон потрапило близько шести тисяч чоловік.
Оборона тривала до 26 червня. Це були найбільш кровопролитні дні в історії Берестейської фортеці. Герої цитаделі, за однією з версій, перебуваючи серед руїн, билися до грудня 1941-го. На цій полулегенде заснована повість «В списках не значився». Герой цього твору провів у напівзруйнованої фортеці півроку. Вийшов тільки тоді, коли дізнався, що радянським військам вдалося утримати противника на підступах до Москви.
На стінах напівзруйнованої фортеці збереглися слова, надряпані вмираючими солдатами – «Вмираю, але не здаюся». Фортеця стала символом стійкості радянського солдата. У 1971 році тут був відкритий меморіальний комплекс.
