Ернан (Фернандо) Кортес — відома в історії особистість, один із завойовників американського континенту, великий діяч епохи великих географічних відкриттів, який підкорив державу ацтеків (нинішня територія Мексики). Відповіді на питання про те, хто такий Кортес, яка його роль у завоюванні Мексики і народів Північної Америки, будуть цікаві і школярам, і дорослим.
Біографія Ернана Кортеса
По народженню Фернандо Кортес де Монрой (1485-1547) належить до дворянського роду, хоча і збіднілому. Дитинство Кортес провів р. в Медельїні (Іспанія), потім закінчив університет Саламанки, де вивчав право.
З молодих років він мав репутацію ловеласа і любителя жінок, проводячи час в гульні і п’янках з компанією багатих нероб. Його амурні справи і скандали обурили міська влада і поліцію, і Ернан вирішив пуститися на пошуки пригод в далекі мандри.
У 1504 р., через 12 років після відкриття Колумбом американських земель, Кортес, мріючи про скарби індіанців, відправляється в морську подорож у Вест-Індію, де служить секретарем у кубинського намісника Веласкеса, періодично здійснюючи походи на американські землі.
В ході одного з походів, після висадки на острів Санта Домінго в 1511 р., Ернан прославився своєю жорстокістю в прагненні придушити опір місцевих жителів будь-якими способами, часто негуманними. Після захоплення острова Кортес отримав в особисту власність не тільки багато землі, але і золоті копальні і сколотив собі гарний стан. Він одружився й управляв своїми землями, користуючись працею рабів-індіанців, але тут в 1518 р. острів облетіли чутки про відкриття багатої нафтою країни ацтеків на півострові Юкатан.
Після двох невдалих походів на мексиканські землі, де розташовувалося могутня держава ацтеків, Веласкес вирішив спорядити 3-ю експедицію і доручив Кортесу її очолити, однак в останній момент хотів своє рішення скасувати. Проте Ернан вже зібрав для походу 670 осіб, 11 коней, 10 гармат і, всупереч рішенням намісника, в лютому 1519 р. відплив з Гавани на 11 кораблях в сторону Мексики.
Перший похід
Цей похід став поворотом у долі біографії Кортеса. З-за недоукомплектованості експедиції він почав свою піратську діяльність: провів конфіскацію продовольчих запасів у порту Макао, потім у Трінідаді захопив іспанський торговий корабель з вантажем, чим викликав ще більшу лють у Веласкеса.
Похід почався з того, що Кортес поплив на північ і, обігнувши Юкатан, заплив у гирлі р. Табаско і захопив індіанське місто. Спроби опору місцевих жителів були зломлені атакою озброєних вершників і вогнем з усіх гармат, адже індіанці ніколи раніше не бачили коней і вогнепальної зброї.
Місцеві жителі підкорилися іспанському завойовнику, заплатили дань і навіть подарували 20 рабинь, одна з яких Малинче (або Марина) згодом стала його коханкою і перекладачкою.
У квітні 1519 р. Ернан Кортес висадився в місці, оточеному болотами і джунглями, в якому пізніше був заснований р. Веракрус, і вступив у переговори з імператором ацтеків Монтесуми, який милостиво надіслав іспанцям дорогі подарунки, щоб відкупитися. Однак завойовники, побачивши золото, вирішили продовжити свій похід.
Легенда про Кецалькоатле
Монтесума і його вожді, почувши про прибуття кораблів іспанців і не знаючи до пуття, хто такий Кортес, вирішили, що це повернувся їхній легендарний бог Кецалькоатль, приходу якого вони чекали вже багато років.
Один з індіанських богів — Кецалькоатль — за легендою був білим людиною з бородою. Прибув він нібито на крилатому кораблі зі сторони, де сходить сонце. За збігом обставин місце, на яке зійшов бог з корабля, виявилося якраз тим, де був розбитий табір Кортеса.
За переказами, Кецалькоатль навчив місцевих жителів всім ремеслам, подарував їм мудрі і справедливі закони і релігійні погляди. Він вважався засновником країни, в якій щедро плодоносили кукурудза і бавовняні поля. Потім білий бог повернувся туди, звідки прийшов.
Всі легенди ацтеків про Кецалькоатле пророкували прихід завойовників з білою шкірою, які зможуть підкорити індіанські племена і замінять місцевих богів своїми. Саме через стародавнього перекази ацтеки повірили в те, що пророцтво збулося, і боротьба буде марною.
Військова рада і імператор Монтесума прийшли в зневіру і вирішили вести переговори з іспанськими конкістадорами, задобривши їх щедрими дарами, і демонстрацією багатства показати могутність ацтекського народу.
Однак вийшло все навпаки: саме ці багаті подарунки і золото розпалили апетит і жадібність іспанських завойовників. Кортес заявив делегації вождів, що є представником короля Іспанії і буде його послом на завойованих землях.
Похід в державу Тласкалана
Наступним стратегічним кроком Кортеса став пішохідний похід вглиб Мексики на землі, які були ворожі ацтекам, чим він і вирішив скористатися. Посольство короля тотонаків попросило допомоги у боротьбі з ацтеками, і Ернан вирішив скористатися цим, щоб почати війну з Монтесумою і його народом.
Ернан Кортес повів своє військо, яке збільшилося за рахунок воїнів племені тотонаків, їх столицю р. Семпоалу. За порадою вождя було вирішено йти пішки до столиці держави Тласкалана, яке також страждало від гніту ацтеків, щоб зібрати військо. З-за заворушень серед солдатів він наказав спалити всі іспанські кораблі, а змовників зрадив смерті.
Черговий похід Кортеса і його воїнів, включаючи 1500 індіанців-тотонаків, розпочався 16 серпня 1519 р. Всі зустрінуті місцеві жителі до іспанцям ставилися доброзичливо. Під час переходу військо конкістадорів побачило долини і невеликі міста з пірамідами, гірський масив і снігові вершини далеко, поля були засіяні кукурудзою, скрізь росли алое, кактуси.
Тласкаланци спочатку зустріли іспанське військо вороже, виславши на них армію, озброєну дерев’яними палицями з шипами (обсидианами). Однак гарматам і аркебузам іспанців вони не змогли протистояти і здалися після кількох битв. Було укладено мир, і Кортес увійшов в місто, оточений кільцем снігових гір. Попередні 50 років тласкаланци безперервно воювали з ацтеками, тому були раді укласти союз з іспанцями для походу на державу ацтеків.
Розгром Чолуле
Монтесума, бажаючи проявити добре ставлення до іспанців, запросив їх у р. Чолуле, який був релігійною столицею ацтеків. Посеред нього, на вершині величезної піраміди, розташовувався храм бога Кецалькоатля – місце паломництва мексиканських індіанців. У самому місті перебувало ще 400 веж, нагорі яких постійно горів вогонь. Розмістилося іспанське військо разом з tlaskalantsami у дворі одного їх ацтекських храмів.
Одного разу Марина розповіла Ернану про підслуханої новини про підготовку змови місцевої аристократії проти іноземних зайд, і конкістадор вирішив випередити події і показати ацтекам, хто такий Кортес. Запросивши сановників до себе в гості, він віддав наказ іспанцям всіх прикінчити. Беззбройні індіанські аристократи були вбиті, а їх одяг і прикраси завойовники поділили між собою.
Місцеве населення, почувши звуки боротьби, намагався допомогти своїм соратникам, однак у відповідь іспанці викотили гармати і почали стріляти по місту. Протягом цілого дня тривало знищення місцевих жителів, розграбування і спалення будинків, і до вечора від красивого Чолуле залишилися одні руїни.
Захоплення столиці ацтеків
Через 2 тижні завойовник Мексики Кортес зі своїм військом вирішив йти на столицю ацтеків Теночтітлан (нині Мехіко), для чого довелося подолати холодний гірський перевал і спуститися в квітучу долину Анагуак. Посеред неї було велике озеро, де і розташовувався головний місто ацтеків, прозваний іспанцями «західної Венецією». В ті часи в ньому налічувалося понад 300 тис. жителів, що перевищувало навіть населення Лондона.
8 листопада 1519 р. іспанці наблизилися до Теночтитлану, де їх чекали сидять в пирогах місцеві жителі з багатими дарами і товарами. На греблі, побудованої з каменю і піску, перебував Монтесума в оточенні своїх вождів.
Імператор ацтеків був одягнений у багато прикрашений орнаментом і коштовностями плащ, голова увінчана убором їх смарагдових пір’я і усипана перлами та камінням. Вся одяг і взуття Монтесуми блищала на сонці від неймовірної кількості золота. Вождь привітав Кортеса, обдарував його цінних прикрасою і урочисто ввів іспанське військо в місто, у супроводі гуркоту барабанів і звуків труб.
Іспанські конкістадори були запрошені в палацовий комплекс Монтесуми, побудований з обтесані каменю, з іншого боку площі височіла величезна піраміда, що складається з 5 ярусів. Піднявшись на її вершину 340 сходами, Монтесума показав Кортесу своє місто. Навколо озера розташовувалися інші ацтекські поселення, пов’язані між собою греблями, каналами і мостами, загальна кількість жителів сягала майже 3 млн осіб.
В місті був налагоджений водопровід, який прісна вода надходила з сусідніх гірських вершин, а саме озеро солоне. На площі перед храмом лежав величезний монолітний камінь з червоної яшми, на якому ацтеки приносили жертви своїм богам, а всередині вежі стояв страшний кам’яний ідол, що символізує бога війни Уицилопочтля, який вимагав людської крові, прикрашений черепами і натуральними сапфірами.
Цілий тиждень Е. Кортес обмірковував план по захопленню міста, і прийшов до висновку, що це можна зробити, тільки взявши в полон їхнього царя Монтесуму. Вдалий момент стався через кілька днів, коли місцевим губернатором були вбиті іспанські полонені. Кортес з озброєним загоном увірвався в палац і взяв у полон Монтесуму, закувавши його в кайдани й пута, а винного губернатора спалили на багатті.
Нахуатль вождь втратив свою мужність і став покірним волі іспанських завойовників, які навіть зруйнували місцевий храм, а на його руїнах звели католицьку каплицю. Потім Кортес примусив царя видати йому скарби ацтеків в якості данини для Кортеса та Іспанії, а місцевих вождів привів до присяги іспанському королю.
Від’їзд Кортеса в Веракрус
В травні 1520 р. прийшли повідомлення з Веракруса про прибуття туди іспанців на чолі з Нарваесом, посланих губернатором Куби, для захоплення Е. Кортеса і здобутих ним багатств. З-за цього він терміново зібрав армію з 230 солдатів і пішов назустріч новому ворогові. Бій був недовгим, в результаті чого Нарваес був поранений, а його воїни, спокусившись обіцянкою багатих подарунків, вступили в його військо.
У цей час індійці Теночтітлана підняли повстання і оточили острів разом з іспанцями. Вони були розлючені віроломними діями іспанців, які під час ацтекського свята напали і вбили беззбройних вождів з метою наживи. Обложені просили допомоги у Ернана, і він рушив з військом назад.
Безперешкодно вступивши в місто і закривши ворота, Кортес об’єднав 2 війська, але тут же побачив, що оточений незліченними полчищами індіанців. Відбувся штурм, під час якого іспанці з допомогою гармат і рушниць відбивалися від озброєних ацтеків, які стягували їх з коней. Взятих у полон воїнів індіанці відразу вбивали, приносячи їх в жертву богу війни, з-за чого все озеро стало червоним від крові. У відповідь Кортес віддав наказ спалювати всі будинки в місті.
Версій загибелі ацтекського вождя існує кілька. За однією з них, Монтесума, бажаючи врятувати свою країну від завойовників, погодився звернутися до жителів з проханням про припинення боротьби, однак за зраду вони закидали його камінням, один з яких смертельно поранив у голову. Померлого вождя іспанці віддали індіанцям, але де його поховали. досі невідомо. За іншою, Монтесуму наказав вбити і спалити сам Кортес в ніч на 2 липня 1520 р.
Втеча з пастки і перемога
Кортесу і іспанцям нічого не залишалося, як тільки втекти з оточеного міста. Вночі конкістадори разом з союзниками-індіанцями змогли перебратися через перекидний міст, проте були виявлені і атаковані індіанськими воїнами.
Врятуватися вдалося лише невеликій жменьці завойовників: загинули майже 500 іспанців і 5 тис. тласкаланцев, сам Кортес був поранений. На дні озера залишилося все багатство ацтеків (золото і коштовності), потонули гармати і багато коней.
Потім Кортес повернувся в Тласкалан, де став готувати новий наступ на Теночтітлан. У 1521 р. столиця ацтеків була оточена, а жителів вирішили взяти змором. Тласкаланцам було дано дозвіл розграбувати ацтекські селища і збирати з них данину.
Перемога іспанських завойовників
Поступово Мексика була підкорена, а перемогла іспанська армія взяла місцеве населення в рабство. В ході боротьби загинули сотні тисяч місцевих жителів, багато людей померло від голоду та інфекцій — такі підсумки завоювання Кортесом під прапором Іспанії країни ацтеків.
Переможена країна отримала назву Нової Іспанії, а Теночтітлан був перейменований в Мехіко. Е. Кортес зайнявся спорядженням ще кількох експедицій вглиб Мексики. Останні походи Кортеса було ознаменовано відкриттям гір і узбережжя Каліфорнійської затоки.
Король Іспанії Карл 5-й в нагороду за завоювання Мексики підвищив Кортеса до звання головного полководця, зробивши його намісником. Згодом він займався відновленням порядку на захоплених землях і розповсюдженням там християнства.
Розумний полководець і стратег
Підкорення індіанських територій та самих племен було проведено Кортесом настільки вдало завдяки деяким супутніх факторів:
- серед своїх воїнів і самих індіанців він прославився як досвідчений та вмілий полководець, його поважали за сміливість і жорстокість;
- йому дуже допомогло наявність кінноти і вогнепальної зброї;
- у боротьбі з індіанцями він скористався легендою про бога Кецалькоатле, за якого його прийняли вожді ацтеків.
З метою пошуку проходу до Тихого океану Кортес зробив у 1524 р. похід в державу Гондурас, після чого недоброзичливці звинувачують його у зловживанні владою. У 1526 р. він відправився в Іспанію, був урочисто прийнятий королем і удостоєний титулу маркіза дель Вале де Оахака, після чого в 1530-му повернувся в Мехіко як воєначальника. Кортесом також були споряджені інші експедиції для розвідування нових американських земель, під час яких було відкрито півострів Каліфорнія.
Однією з нагород було право на особливий герб Кортеса, побажання щодо виготовлення якого він мав би висловити самостійно. Ернан описав свій герб так: щит з чорним двоголовим орлом Іспанії — з лівого боку, з золотим левом на червоному полі (в пам’ять про силу і винахідливості в битвах), праворуч — 3 корони на чорному полі (в пам’ять про підкорених вождів Теночтітлана), а навколо — голови 7 переможених індіанських сановників і государів провінцій Мексики, пов’язані ланцюгом на замок.
Останні роки
Повернувшись у 1540 р. в Іспанію, Е. Кортес узяв участь у поході Карла 5-го, направленому проти мусульманських піратів з Алжиру. Згодом він кілька разів просив короля дозволити йому повернутися в Нову Іспанію, на землі, підкоривши його серце, де пройшли найкращі роки життя Кортеса, однак отримував відмови.
Помер від дизентерії у 1547 р. недалеко від Севільї (Іспанія), озлоблений і розчарований життям, перебуваючи в опалі у влади. Похований в Мексиці. Судячи з його заповітом, залишеного синові, він почав замислюватися про те, чи так вже необхідно було брати в рабство підкорених індіанців, і висловлював деяку частку поваги до них.
Пам’ять жителів Іспанії і всього світу про те, хто такий Кортес, зберігається вже декілька століть. У мексиканців ставлення до нього часто негативне, як до жорстокого завойовника, особливо з боку нащадків індіанців. Проте в столиці Мексики Мехіко встановлено пам’ятник йому, індіанської дружині Малинче і їх синові Мартіну.
