Спадкова мінливість як основа формування фенотипу
Генотипический і модифікаційний типи мінливості тісно пов’язані. Будь-які неспадкові зміни відображають здатність організмів до відповіді на виклик зовнішнього середовища, а ця здатність обумовлена генетично, оскільки межі, в яких можливі такі зміни – норма реакції, – визначаються генотипом організму.
Генетично обумовлені ознаки, варіанти яких обмежено малим числом і не мають проміжних форм – дискретні, або якісні ознаки (такі як група крові чи колір очей) – практично не схильні до впливу зовнішніх умов. Такі ознаки не зачіпаються дією фенотипової мінливості.
У свою чергу, ознаки, що характеризуються безперервною мінливістю організмів у популяції – наприклад, зростання, відтінок шкіри, м’язова маса, – відчувають серйозний вплив з боку середовища. Зовнішні впливи модифікують фенотип за цими ознаками в досить широких межах норми реакції.
Таким чином, генотип, який формується під впливом спадкової мінливості, закладає основу фенотипу. Неспадкові ж модифікації, різною мірою впливаючи на ознаки, остаточно формують фенотип організму.
