Язичницькі богатирі
Найбільш відомий герой цього періоду – Святогор. Його описують як витязя велетенських розмірів, який, до речі, мешкав за межами Русі – в Святих горах.
Цей персонаж навряд чи мав одного прототипу і є збірним, а крім того, запозиченим. Сказання про нього описують, як правило, 3 фрагмента з життя:
- Загибель через хизування власною силою.
- Знаходження передбаченої подружжя.
- Зрада дружини і знайомство з Іллею Муромцем, якому Святогор перед смертю передав свій меч і частина сили.
Святогор, якого ототожнюють з якимсь язичницьких божеством, існує поза київського або новгородського билинних циклів. У той час як Микула Селянинович та Ілля Муромець – одні з найяскравіших їх представників. Тому, ймовірно, легенди про їх зустрічах з Святогором – більш пізні (особливо якщо судити по іменах) і були придумані для того, що показати спадкоємність даних персонажів.
Богатир-орач Микула Селянинович також відноситься до язичницьких героям з новгородського циклу. Судячи по структурі імені, до якого додавалося прізвисько, яке свідчить про походження, це образ більш пізній, ніж Святогор.
Всі сказання про Микулу підкреслюють зв’язок його з землею і працею на ній. Вона була джерелом сили його. Згодом цей сюжетний елемент був запозичений билинами про інших героїв.
Примітно, що про чоловіка Микули немає інформації, зате відомо про двох славних дочок.
До речі, при появі християнства характер Миколи Чудотворця, як і свята, пов’язані з ним, були “запозичені” у Микули.
Третім культовим супергероєм, тобто легендарним богатирем язичницької епохи, є Вольга Святославич (Волх Всеславьевич).
Він був не тільки був сильний, але вмів розуміти мову звірів, птахів і риб, а також перетворюватися в деяких з них.
Вважається, що він був сином княжни Марфи Всеславьевны і змія. Звідси і оборотнические здібності. Якщо Святогор вважається божеством, то Вольга – напівбог. У билинах про нього говориться як про героя благородного походження, що очолює дружину по праву народження. У той же час простолюдина Микулу Селяниновича він бере до себе в помічники за його доблесть і мужність.
Що стосується благородства душі, то тут Вольгу навряд чи варто ставити в приклад. Історія про знайомство з Микулой описує богатиря як посереднього правителя, душащего податками народ.
Билини про похід Святославича на індійське царство описують героя не як доблесного воїна, а як хитрого й далекоглядного полководця, який, звертаючись до різних звірів, благополучно провів своїх вояків через всі труднощі і привів до перемоги. На завойованій землі він зґвалтував дружину поваленого правителя і, взявши її в дружини, запанував там. Своїм воїнам віддав на розтерзання місцевих дівчат. Так що Вольга – швидше антигерой, особливо в порівняння з благородним орачем Микулой.
Деякі ототожнюють цього персонажа з Віщим Олегом. Є і порівнюють його з князем Володимиром. Погодьтеся, між їхніми долями багато спільного. Крім однакового по батькові, у житті Володимира був епізод із зґвалтуванням дочки полоцького князя, яка стала матір’ю Ярослава Мудрого. Правда, мати майбутнього хрестителя Русі була рабинею, а не княжною, як у Вольги.
