Серед історії воєн битва при Каннах займає особливе місце як взірець тактичної майстерності. Карфагенскому полководцю Ганнібалові в черговий раз вдалося зробити неймовірне: вдвічі перевершує його війська за чисельністю римська армія була вщент розбита.
Рим проти Карфагена
Протистояння двох найбільших держав Середземномор’я охоплює тривалий проміжок часу: перші військові зіткнення належать до 264 році до н. е. і закінчуються перемогою Риму в 146 році до н. е. По подіям цей часовий відрізок неоднорідний. Він включає три великі війни, так і тривалі періоди пильного світу.
Римська республіка від самого початку свого існування виявляла експансіоністські устремління. Насамперед, римляни об’єднали під своєю владою всі землі Апеннінського півострова, а потім розгромили галлів, включивши до складу своєї держави територію Франції. Поступово вималювалася головна мета римських завойовницьких походів: встановлення панування над Середземномор’ям. Тому зіткнення з інтересами Карфагена, заснований фінікійцями (римляни називали їх “пуна”, звідси і стався термін “Пунічні війни”), було неминучим.
