Канни
Про Каннах в рік битви, яка нині вважається однією з найбільш відомих за всю історію давнини, мало хто знав. Це було невелике містечко в південно-східній Італії, проте саме йому довелось стати свідком бою, від якого залежала доля Риму.
У Вічному місті чудово розуміли безрадісність такої перспективи, тому дії консула Квінта Фабія Максима, який обрав стратегію точкових ударів по військам Ганнібала замість масштабних битв, викликали невдоволення як у Сенаті, так і серед легіонерів. Напередодні битви при Каннах римськими властями було вжито низку рішучих заходів: Фабія замінили на жадали бою Гая Теренція Варрона і Луція Емілія Павла, а римські легіони були посилені на п’яту частину від звичайного складу.
Однак римляни все ж сподівалися на диво. В результаті попередніх поразок, нанесених Ганнібалом Риму, посилення легіонів йшло в основному за рахунок новобранців. Не була переглянута і традиційна тактика ведення бою.
Співвідношення сил
При порівнянні потенціалу Риму і Карфагена неможливо не дивуватися тому, як Ганнібалові вдалося виграти битву при Каннах. Римляни, розуміючи, що їх чекає генеральна битва всієї війни, виставили проти карфагенського полководця майже 90 тисяч воїнів. Слабким місцем була кавалерія: за найсміливішими підрахунками, Рим мав не більше ніж 6 тисячами вершників.
Військо Ганнібала перевершувало римське за кількістю вершників. Всього їх було 10 тисяч, до того ж карфагенський полководець мав уцілілими після переходу через Альпи бойовими слонами. Однак загальна чисельність його війська була в два рази менше римської – близько 40 тисяч воїнів. До того ж, кістяк армії Ганнібала на момент битви під Каннами у 216 році становили союзні йому галли, хоча й відрізнялися хоробрістю, але презирливо не користувалися зброєю, в той час як римські легіони представляли собою важкоозброєну піхоту. Зважаючи на це Ганнібал не міг розраховувати на традиційні методи ведення бойових дій. Замість цього в рік битви при Каннах була застосована принципово нова тактика, яку полководець розробив особисто, враховуючи всі особливості місцевості.
