Значення
Незважаючи на огидний зовнішній вигляд і неприємні міфи, земноводні – дуже корисні істоти. Вони поїдають комах, які переносять небезпечні хвороби, шкодять лісах і сільськогосподарським культурам. Амфібії та їх личинки самі є поживою для багатьох риб і птахів. А деколи життя земноводних нагадує життя рогатої худоби: в деяких країнах створюють справжні ферми для вирощування гігантських жаб і жаб, їх м’ясо дуже дорого цінується елітними ресторанами. Також амфібії широко використовують як лабораторних тварин для медичних і біологічних дослідів.
Цікаві факти
Земноводні дуже прив’язуються до рідного водойми і території навколо нього. Опинившись волею випадку далеко від дому, вони прагнуть повернутися до нього, дотримуючись природного інстинкту. Відомі факти, коли амфібія долала величезні для неї відстані (до 800 метрів), щоб опинитися в знайомих з дитинства водах.
Особливість земноводних з однаковим комфортом жити на суші і у воді загальновідома, але є одна амфібія, яка зазіхає і на третю стихію – повітря. Яванська жаба, здатна буквально парити. При довжині в 12 сантиметрів вона долає по повітрю до 12 метрів. Для цього вона максимально розчепірює пальці, використовуючи перетинки між ними як вітрила, ловлять потоки повітря.
Турботлива жаба, її наукове найменування Rheobatrachus Silus, сильно відрізняється від інших земноводних незвичайним способом виношування потомства. Вона проковтує запліднені ікринки, які розвиваються всередині неї. Коли приходить термін, жаба просто випльовує жабенят, вже підготовлених до життя в навколишньому середовищі.
Найбільшим з нині існуючих земноводних вважається китайська саламандра. За розмірами вона порівнянна з людиною: її вага досягає 70 кілограмів, а довжина – 180 сантиметрів.
Paedophryne Amauensis — таке ім’я носить наймініатюрніший земноводна. Довжина цієї жаби становить близько 8 міліметрів.
Гребінчастий тритон – чемпіон по регенерації і виживання серед земноводних. Він здатний відрощувати собі будь-яку кінцівку або хвіст, переносити суворі морози, оживати з практично засушеного стану.
В неволі і при правильному догляді деякі амфібії живуть декілька десятків років. Наприклад, тривалість життя сірої ропухи досягає 36 років, гребінчастого тритона – 28 років, кумки – до 29 років, квакші – 22 роки, трав’яної жаби – 18 років, ставкової жаби – 10 років. У дикій природі рідкісна особина живе до 6 років.
Існує ціле сімейство скляних жаб, шкірні покриви яких напівпрозорі і майже не приховують від стороннього погляду внутрішні органи.
Червяги дуже відрізняються від інших амфібій. Ці червоподібні істоти не мають очей і кінцівок, які погано чують, але зате володіють відмінним нюхом і дотиком. Живуть в основному у вологому грунті, у якій проривають складні тунелі, використовуючи свій масивний і міцний череп. Розмножуються вони теж по-особливому: самка-червяга близько півроку виношує в собі яйця, з них вилуплюються дитинчата, схожі на батьків. Ще однією незвичайною рисою цих амфібій є турбота про потомство, яке мати годує власної змертвілої шкірою.
