Збірка “Сонети”
Вперше збірник Шекспіра «Сонети» був опублікований в 1609 році. Навколо книги ходить не менше таємниць і міфів, ніж навколо біографії цього таємничо поета. Багато хто сумнівається, що сонети в циклі стоять у правильному порядку: одні припускають, що така розстановка належить видавцеві або редакторові, інші взагалі вважають, що вони розташовані довільно. Тим не менш розклад сонетів в збірнику має велике значення для розуміння його суті. Традиційно прийнято сприймати збірник таким чином: дійовими особами виступають ліричний герой, його друг і кохана (смаглява леді). Велика частина сонетів про кохання автора (ліричного героя) до його друга, чистою і чарівної, це піднесена і вірна справжня дружба. Почуття до смаглявої леді у автора, навпаки, низинні і плотські, це пристрасть і тяжіння, що поневолюють його розум. У той же час багато приписують віршів, присвячених юнакові, гомосексуальний підтекст, ці підозри посилює і те, що з 154 сонетів тільки останні 26 присвячені смаглявої леді. Тим не менш підтвердження цих припущень і так і не було виявлено. Істотною відмінністю сонетів Шекспіра від інших творів поетів тієї епохи є те, що образ коханої зображений не як міфічний ідеал краси, а як цілком земна жінка.
Сонети зі збірки можна поділити на окремі тематичні групки, проте всі вони вимальовують цілісну картину складних взаємин персонажів. Любов автора приносить не тільки щастя, але й біль розчарування, його леді зраджує йому з одним. Драматизм і загострення пристрастей наростають, але поет все ж розуміє, що він не може втратити їх обох, а дружба важливіше пристрасті.
Багато дослідників творчості Шекспіра бачать в цьому збірнику автобіографію, яка передає справжні почуття і переживання поета, справжню сповідь у ліричній формі.
