Хлорфторвуглеці
Елемент фтор також використовувався у виробництві фреонів. Хлорфторвуглеці були виявлені в кінці 1920 років американським інженером-хіміком Томасом Мідглі-молодшим (1889-1944). Ці сполуки мають ряд цікавих властивостей. Вони дуже стабільні і не руйнуються при використанні у промисловості. Фреон широко застосовувався в системах кондиціонування і в холодильниках, як чистячих засобів, в аерозолях і в складі спеціалізованих полімерів. Виробництво ХФВ зросла з 1 тис. т у 1935 р. до більш ніж 300 тис. т в 1965 р. і 700 тис. т в 1985 р.
Однак до середини 1980-х рр. дослідження показали, що ці сполуки завдають шкоди озоновому шару, який знаходиться на висоті від 20 до 50 км над поверхнею Землі і важливий для життя на нашій планеті, тому що захищає її від шкідливого ультрафіолетового випромінювання Сонця. Це призвело до поступового припинення виробництва і використання в більшості країн світу. З’явилися нові, безпечні матеріали для Землі, замінили ХФУ.
Захист всього живого
ХФУ раніше були популярними промисловими хімікатами, тому що їх важко зруйнувати. Довгий час ці речовини використовувалися в кондиціонерах і холодильниках як агента, який переносить тепло у зовнішній простір. Але вчені зрозуміли, що ХФУ становлять загрозу для озонового шару, тому що вони руйнуються. Як це можливо? Завжди є ймовірність витоку хладагента з кондиціонерів і холодильників. ХФУ являють собою гази або рідини, які легко випаровуються та піднімаються вгору в атмосферу. В кінцевому підсумку вони досягають озонового шару.
На цій висоті під дією інтенсивного сонячного випромінювання ХФУ руйнуються. Стабільна на землі молекула на великій висоті втрачає ця якість. При її руйнуванні виділяється атом хлору, який може вступати в реакцію з O3. Озон фільтрує шкідливе випромінювання Сонця, що викликає сильні сонячні опіки і рак шкіри. Кисень на це не здатний. Чим більше ХФУ в атмосфері, тим більше атомів хлору. Чим більше атомів хлору, тим менше молекул озону і більше ультрафіолету досягає поверхні Землі, роблячи негативний вплив на здоров’я людини.
До середини 1980 років були отримані докази того, що ХФУ завдають шкоди озоновому шару. Саме це переконало політиків заборонити подальше виробництво і використання хлорфторвуглеців.
