Історія відкриття
Хімія завжди була небезпечною наукою. А рання хімія була смертельно небезпечним заняттям. Учені працювали з речовинами, про які вони знали дуже мало. Відкриття нових сполук і елементів часто мало трагічні наслідки.
Фтор є надзвичайно небезпечною речовиною. Намагаючись ізолювати елемент, хіміки отримували жахливі опіки і навіть помирали. Газ фтор пошкоджує м’які тканини дихальних шляхів.
На початку 1500-х років німецький вчений Георгій Агрикола (1494-1555) описав плавиковий шпат, який назвав «флюоритом». Це слово походить від латинського дієслова fluere («текти»). Агрікола стверджував, що плавиковий шпат, доданий до розплавленим металевим руд, робив їх більш рідкими, що полегшувало роботу з ними. Німецький учений не знав, що цей мінерал містить фтор у вигляді фториду кальцію (CaF2).
Флюорит став предметом інтенсивного вивчення. У 1670 р. німецький склодув Генріх Шванхард виявив, що суміш плавикового шпату і кислоти утворює речовину, яку можна використовувати для травлення скла, тобто хімічної реакції утворення матової поверхні. Цей процес використовується для нанесення на скло візерунків, а також для створення точних наукових вимірювальних приладів.
У 1771 р. шведським хіміком Карлом Вільгельмом Шеєле (1742-86) було знайдено нове речовина для травлення. Він докладно описав властивості фтористоводневої кислоти (HF). Робота Шеєле сприяла інтенсивному вивченню цього з’єднання.
Хіміки шукали способи розкласти фтористоводневу кислоту на складові. Вони припускали, що повинен бути виявлений елемент, якого вони ніколи не бачили раніше. Проте вони не знали, що таке фтор і яким небезпечним він є. Багато дослідників фтористоводневої кислоти стали інвалідами, вдихнувши газоподібний HF. Один з них, бельгійський хімік Paulin Louyet (1818-1850), помер від впливу цієї речовини.
Нарешті, у 1888 р. проблема була вирішена. Французький хімік Анрі Муассан отримав фтористоводневої розчин (HF) кислоти у фториде калію (KHF2). Потім він охолодив його до -23 °C і пропустив через нього електричний струм. На одному кінці апарату з’явився газ. Новий хімічний елемент отримав назву fluorine, похідне від латинського найменування плавикового шпату. Слово «фтор» в 1810 р. запропонував Андре Ампер. Воно має грецьке походження і означає «руйнування».
