Сучасний храм
У 1934 році Кемаль Ататюрк, президент Туреччини, перетворив храм в музей, який відкрито для відвідування і в наш час. З тих пір тут проводяться не мусульманські обряди, а реставраційні роботи. Товстий шар штукатурки знімається, і перед відвідувачами постають одухотворені лики християнських святих, обрамлені витіюватими сурамі ісламу. Відносно недавно ця дивовижна пам’ятка була занесена в список Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
Зовнішній вигляд собору
Айя-Софія в Стамбулі помітна здалеку, однак зовні храм виглядає досить аскетично і зливається з мечетями поблизу. В першу чергу в цьому спорудженні вражає його монументальність, масивність. Площа будівлі складає більше 5000 квадратних метрів, висота – 51 метр. Все це потужне пишність вінчає значний купол діаметром 31 метр.
В храм можна увійти з дев’яти воріт (святе у мусульман число). З протилежної сторони від головного входу в музей розташовані гробниці османських султанів. Їх можна подивитися безкоштовно. Тут також знаходиться цікавий мавзолей Мехмеда III, в народі іменується борцем за справедливість.
