Глибоке синє море і Жак-Ів Кусто – дві невіддільні картини світового свідомості другої половини двадцятого століття. Зачаровують види підводного світу стали невід’ємною частиною життя від Європи і до самих закритих країн світу – Радянського Союзу і Північної Кореї. У КНДР випустили поштові марки із зображенням Жака Іва Кусто, а в Казахстані, країні колишнього пострадянського простору, назвали його ім’ям корпорацію – “Кусто груп” з мільярдними оборотами і штаб-квартирою в Сінгапурі. Правда, в останні роки, на жаль, світ не дуже цікавиться Світовим океаном.
Ранні роки
Майбутній командор Кусто народився 11 червня 1910 року в невеликому містечку Сан-Андре-де-Кюбзак, знаменитого департаменту Жиронда, на південному заході Франції. В дитинстві він був хворобливою дитиною. У віці чотирьох років Жак навчився плавати, отримавши “довічне” чарівність водою.
Він ріс, як і всі діти, допитливим хлопчиком і особливо цікавився механічними пристроями. Тоді ж почалося його захоплення зйомками, на сімейну кінокамеру він знімав все: сімейні торжества, природу і, звичайно, море.
Незважаючи на допитливість, Кусто вчився погано, а тому його в 13 років відправили в інтернат в Ельзас. Потім він навчався в різних містах Франції і навіть деякий час у Нью-Йорку, куди його батько отримав призначення і сім’я переїхала жити в США на два роки.
Початок морського шляху
На подив багатьох своїх знайомих, адже часта зміна шкіл не дуже допомагала хорошого навчання, Жак-Ів Кусто зумів поступити у Військово-морську академію. Через три роки, в 1933 році, він випустився в званні артилерійського молодшого лейтенанта і був відправлений служити в Шанхай, де почав займатися пірнанням і підводними зйомками.
Жак зробив спробу стати льотчиком, вступивши до Академії морської авіації. Але серйозна автомобільна аварія повернула його моря. Під час реабілітації Кусто багато купався і поринав у Середземному морі, де остаточно та назавжди закохався в морські глибини.
Військовий період
Перші роки Другої світової війни сім’я Жака-Іва Кусто спокійно жила в невеликому містечку Мегрев біля швейцарського кордону, продовжуючи свої підводні експерименти і дослідження.
Пізніше він приєднався до французького руху Опору, де займався стеженням за пересуваннями італійських військ і становив донесення щодо зміни їх дислокації. За військові заслуги Жак-Ів Кусто був нагороджений кількома медалями та орденом Почесного легіону.
Після війни він брав участь в операціях французького флоту по зняттю морських хв. В перервах між місіями Жак продовжував підводні дослідження, проводив тести і підводні зйомки.
Перший акваланг
В 1943 році Жак-Ів Кусто познайомився з французьким інженером Емілем Ганьяном, фахівцем з обладнання з використанням стисненого повітря. Далі вони разом почали працювати над трубками, костюмами для плавання і регуляторами повітря, балони зі стисненим повітрям були вже винайдені приблизно в той же час.
Перші апарати для підводного плавання на основі їхніх винаходів були випущені в 1946 році, продавалися вони під торговою маркою Aqualung, за назвою французької компанії-виробника. У російській мові апарат для підводного плавання так і залишився аквалангом.
У 1948 році Кусто разом з ученими-археологами здійснив експедицію з пошуку потерпілих римських кораблів у Середземному морі. Це було перше використання автономного апарату для плавання в археології й ознаменувало відкриття ери підводної археології.
Пізніше були здійснені ще кілька експедицій на Корсику, Сардинію, в Атлантику, на кораблі, наданому військово морським відомством, де відпрацьовувалася техніка підводного плавання і проводилися дослідження.
“Каліпсо” назавжди
Для того щоб далі проводити свої дослідження, Кусто купив списаний британський мінний тральщик і назвав його «Каліпсо», переобладнавши його в океанографічне судно. Вся його подальше життя – одіссея Жака-Іва Кусто – була пов’язана з цим кораблем і морем.
Гроші, отримані за винахід акваланга, пішли на придбання та переобладнання “Каліпсо”, і щоб заробити кошти на подальші дослідження, він почав писати книги і знімати фільми. Він зрозумів, що щоб заробити грошей, йому потрібно залучити засоби масової інформації і показати людям важливість того, що він робить.
У 1953 році вийшла його перша книга “У світі безмовності”, по якій потім був знятий фільм, що отримав найпрестижніші кінематографічні нагороди – “Оскар” і “Пальмову гілку”. Весь світ поринув у глибини світового океану разом з Жаком-Івом Кусто, фільми якого відкрили підводний світ людству. Колосальний успіх дозволив йому отримати фінансування від французького уряду і Національного географічного товариства на експедиції в Середземне море та Індійський океан.
Фільми Жака-Іва Кусто, зняті під час цих подорожей, також отримали світове визнання і ще один “Оскар”.
Підводні пригоди продовжуються
У наступні десятиліття Кусто Жак-Ів, підводна одіссея якого придбала всесвітню популярність, зробив ще кілька експедицій. З 1966 року він почав знімати і продюсувати телевізійні фільми. Серіал “Підводний світ Жака-Іва Кусто” тривав дев’ять сезонів. Мільйони людей стежили за подорожами його команди, мандрівного по всьому світу і показує дивовижні картини морський життя.
Унікальні зйомки в Світовому океані лягли в основу більше 50 книг і численних телевізійних фільмів. Під час морських експедицій Кусто зробив безліч відкриттів, удосконалив камеру для підводних зйомок, винайшов і побудував підводний дослідницький апарат.
В 1996 році “Каліпсо” випадково протаранив баржу в порту Сінгапуру і затонув, Кусто намагався зібрати гроші на новий корабель, але несподівано помер 25 червня 1997 року у віці 87 років.
