Походження
Те, як виглядає Санта-Клаус, в чому пов’язане з історією її походження. Прообразом доброго дідуся з подарунками вважається християнський Святий Миколай Чудотворець, який шанується як у католиків, так і православних. Сам святий прославився в першу чергу тим, що багато часу та уваги приділяв благодійництву. Таємними подарунками він часто допомагав бідним людям, у яких були діти.
Спочатку День Святого Миколая відзначали 6 грудня. Саме тоді в європейських країнах було прийнято дарувати подарунки від його імені. Все змінилося в період Реформації. Шанування святих перестали заохочувати. Тому в Німеччині та деяких сусідніх країнах роздавати подарунки дітям стали від імені немовляти Ісуса Христа. А день їх вручення перенесли на 24 грудня, коли скрізь організовувалися різдвяні ярмарки.
Коли прийшов час Контрреформації, дітям знову стали вручати подарунки від імені Святого Миколая, вже безпосередньо на Різдво. Тільки в декількох країнах Європи збереглися стародавні традиції. Наприклад, у Голландії малюки чекають сюрпризів не тільки на Різдво, але і 6 грудня, в День Святого Миколая.
