Дикобрази відносяться до групи ссавців ряду гризунів. Цей представник світової фауни є унікальним у своєму роді, його зовнішній вигляд неможливо сплутати з іншим звіром. Відмітна особливість – наявність надзвичайно довгих голок. Їх довжина може досягати півметра при товщині до семи міліметрів. Розглянемо, де живуть дикобрази, чим харчуються і як ведуть себе в дикій природі.
Зовнішній вигляд
У шерстяний покрив тварини входить кілька видів волосся. Серед них:
- Голки, що відрізняються великою довжиною і твердістю.
- Еластичні довгасті щетинки.
- Плоскі голки.
- М’яке хутро.
- Жорсткий волосяний покрив.
Незалежно від того, де живуть дикобрази, самі довгі голки знаходяться на спині ссавця. Вони часто випадають, не завдаючи звіру особливого дискомфорту. Між цими елементами знаходяться укорочені колючі аналоги (довжиною від 15 до 30 см), а вже під ними ховається м’яке хутро. Голова і нижня частина покриті волоссям, на хвості є щетина і голки специфічної конфігурації.
Особливості будови голок дикобраза
Ці елементи волосяного покриву порожнисті. Всередині вони заповнені губчастим роговим складом. При появі небезпеки тварина за допомогою розвиненої мускулатури піднімає їх віялом, отгибаясь тому і струшуючи чубчик, створюючи при цьому гримучий шум. Волосся тварини мають буре забарвлення різного ступеня, при цьому голки прикрашені чорно-білим орнаментом.
Будова тулуба і кінцівок
Довжина тіла дикобраза, фото якого подано нижче, коливається від 380 до 900 міліметрів, маса від 2 до 26 кг. Вага варіюється в залежності від виду і вгодованості конкретної особини. Ноги звіра, короткі і незграбні, покриті тонкими волоссям коричневого кольору. У зв’язку з цими дикобрази пересуваються повільно перевальцем або важким бігом. На передніх лапах є 3 або 4 пальці, а на задніх п’ять з одним нерозвиненим відростком. Кожен палець має на кінці чіпкий міцний кіготь. Підошви кінцівок абсолютно гладкі. Більшість тварин цієї групи володіють середнім по довжині хвостом (близько 150 мм).
Голова
Дикобраз має витягнутий овальний череп з добре розвиненими лицьовими кістками. Морда тварини тупа, заокруглена, з невеликим вовняним покривом. Деякі види мають гребінь на голові з щетиною.
Дикобрази володіють міцними корінними зубами, що мають плоску жувальну поверхню. Більш розвинені різці, виділяються помаранчевим відтінком емалі, добре видно зовні навіть із закритим ротом. Ріст зубів триває протягом усього життя, що виключає їх сточування. Кількість зубів у звіра 20 штук.
Очі у тварини круглі, маленькі, відтиснуті назад. Вуха практично непомітні, за будовою нагадують аналогічний людський орган. Розглянуте ссавець не відрізняється гучністю, його можна почути не так часто, при виникненні тривоги або небезпеки вони часто невдоволено пихтять і хрюкають.
Чим харчується дикобраз
Прийом їжі у цих звірів переважно відбувається вночі. Вони видаляються в пошуках корму на кілька кілометрів від місця постійного проживання. Колючі гризуни людини особливо не бояться, тому можуть навідуватись на поля і баштани, де ласують динями, виноградом, кавунами та іншими сільськогосподарськими культурами. По протоптаними стежками можна без особливих зусиль знайти притулок дикобраза.
Як правило, їдять тварини парами. Зазвичай самка і самець рухаються в півметра один від одного. Чим харчується дикобраз, крім рослинної їжі? Деякі особини можуть ласувати комахами, личинками і безхребетними представниками фауни. З вегетаріанського меню в хід йдуть практично всі частини рослин, що дозволяє заповнити звіру запас мінеральних солей і вітамінів в організмі. У холодний період гризуни споживають багато деревної кори.
Захист від небезпеки
Багато хто вважає, що дикобраз (фото див. в огляді) стріляє голками у ворогів. Це не так. По-перше, шипи просто погано тримаються в тілі звіра, часто випадають, що створює ілюзію своєрідних пострілів. По-друге, анатомічна будова вигнутих голок спочатку не передбачено під стабілізацію в польоті. Візуально може здатися, що дикобраз після різкого кидка і блискавичного відскоку від противника атакує його ніби з відстані.
Також в голках гризуна не міститься отрута. Хворобливі ранки від уколів дійсно довго заживають. Це пов’язано з тим, що частинки шипів можуть залишатися в рані, викликаючи нагноєння, а бруд на поверхні провокує виникнення інфекції.
Де живуть
Дикобрази переважно мешкають у наступних ареалах:
- Європа.
- Північна і Південна Америка.
- Закавказзі.
- Індія.
- Середня і Південно-Східна Азія.
Дикобрази – тварини, які населяють різні регіони по клімату і ґрунтових особливостей. Вони мешкають у вологих тропіках, саванах, пустелях, лісах і гірських районах. Багато види селяться поблизу сільськогосподарських угідь, де і годуються.
По способу життя розглянутий гризун відноситься до нічних мешканцям, які вдень ховаються в скельних ущелинах, норах, покинутих житлах інших звірів. Довжина саморобної печери може досягати близько 10 метрів при глибині близько 4 м. Підлогу нори вистилається травою, саме житло поділяється на кілька кімнат. Взимку дикобрази в сплячку не впадають, проте їх активність помітно знижується.
Вороги
Незважаючи на присутність гострих голок, дикобраз часто стає здобиччю койотів, рисей, вовків, лисиць і ведмедів. Гризун не відрізняється трусливостью, побачивши хижака, він починає тупотіти ногами, здіймає свої колючки і повертається агресивно до нападника задом, демонструючи свій захист у повній готовності.
Наступний етап відбиття атаки – різкий стрибок і нанесення коле удару супротивникові. Припускають, що випадки нападу тигрів і інших хижих кішок на людей пов’язані саме з дикобразом. Зранені голками звірі не мають належної прудкості для лову спритною видобутку і починають полювання на беззахисних людей.
Там, де живуть дикобрази, основну загрозу для них представляє людина. Оскільки тварини знищують посіви і приносять ще багато шкоди, фермери їх безжалісно винищують. Ще одна причина полювання на цих звірів – смачне і ніжне м’ясо, нагадує кролика.
