Бельгійське пиво вважається одним з найпопулярніших в Європі. У країні дуже люблять цей напій, що виробляється близько 900 різних марок, причому деяким з них по 400-500 років. Цікавий факт: у стародавні часи кількість пивоварень в країні не поступалася кількості церков. Причому кожна мала свій власний сорт, який готувався за унікальним рецептом, окремий джерело води і свого пивовара. Неодноразово пиво саме з цієї країни визнавали найкращим у світі.
Виробники пива
Тому не дивно, що саме на бельгійському пиві вдалося побудувати бізнес найбільшому в наш час виробнику цього пінного напою в світі. Їм вважається міжнародний концерн Anheuser-Busch InBev, який з’явився саме в Бельгії. З часом це підприємство стало бельгійсько-бразильським, а в 2008 році об’єдналася з великою американською компанією.
Для самих жителів країни вживання пива – справжнє торжество. Пляшки з бельгійським пивом завжди гарно прикрашають, загортають в блискучий папір, виглядає воно як справжній подарунок, причому вельми недешевий.
Навіть пробки роблять не зовсім звичайними. З-за того, що деякі сорти дозрівають вже перебуваючи в пляшці, виділяючи при цьому газ, тиск виявляється дуже великим. Тому витримати його здатен лише особливий затискач або спеціальна пробка.
За традицією, виробники бельгійського пива роблять його максимально щільним та міцним. Як правило, близько 6 – 12% фортеці. Часто воно буває солодкуватим, до звичайних інгредієнтів додають цукор, рис, фрукти, мед. У наші дні особливо популярна технологія низового бродіння, з якої виходять “пльзенские” і “табірні” сорти. У Бельгії можна зустріти близько ста марок такого пива.
Різновиди пінного напою в Бельгії
Існує велика кількість сортів бельгійського пива. Одним з найпопулярніших вважається біле або пшеничне. Зазвичай воно виходить мутнуватим, нефільтрованим, часто з домішками, які надають йому кислуватий смак. Таке пиво, як правило, неміцне і добре освіжає в спеку.
Сьогодні це чи не культовий напій серед бельгійської молоді, люблять його і в інших європейських країнах. При цьому сама технологія була освоєна ще в XVIII столітті в східній частині Брабанта.
Популярний бельгійське пшеничне пиво Hoegaarden. Його готують з пророщеної пшениці, несоложенного вівса та ячмінного солоду. Напій не фільтрують, додаючи в нього цедру апельсина і коріандр. Ось класичний рецепт бельгійського пива.
Пиво з міста Левен
Ще один улюблений багатьма сорт – Blanche de Louvain. Його варять в містечку Левен, процес відрізняється особливо тривалої затіркою солоду, тому пляшки закривають спеціальною порцелянової пробкою. Це бельгійське нефільтроване пиво називають найкращим пшеничним сортом в світі.
Ще одна цікава марка – Lambic. Його готують зовсім без дріжджів, частка пшениці не більше третини, а процес дозрівання триває від декількох місяців до десяти років. До речі, його часто використовують при приготуванні різних сумішей, додають фруктові соки. Також відома вишнева марка Kriek.
Примітно, що самі бельгійці вживають пиво не тільки як алкогольний напій, але і для приготування соусів, наприклад, до білої риби.
Ламбік
Окремо варто поговорити про пшенично-ячмінний сорт ламбік, для приготування якого використовується лише технологія природного бродіння. Для цього беруть виключно натуральні дріжджі, їх якості завжди приділяється пильна увага. Спочатку це був найдавніший метод пивоваріння, тому що метод використання культивованих дріжджових культур з’явився набагато пізніше.
Варто зазначити, що природна ферментація вимагає часу, тому навіть так зване молоде пиво ламбік можна отримати тільки через чотири-шість місяців, а зріле витримують за два-три роки. Для цих цілей бельгійські пивовари знімають величезні складські приміщення, а також підвали, щоб у них зберігати і витримувати свою продукцію.
Як правило, бочки для цього закуповують пиво в Португалії у виробників цього порто. Із-за складнощів в технологічному процесі навіть зараз доводиться в літні місяці припиняти виробництво цього сорту тому, що стає неможливим контролювати температурний режим при природному бродінні.
Витриманий ламбік виходить з яскраво вираженими тонами хересу, що для пива дуже нетипово. Взагалі, у цього сорту репутація патріархального і сільського напою. Часто з ним асоціюється аромат молодого сидру або браги, такий свіжий дріжджовий аромат фахівці часто називають “сирним”. Ще один цікавий факт: на полотнах Пітера Брейгеля-старшого фламандці в XVI столітті п’ють саме ламбік. Можливо, тому багато його вважають кращим бельгійським пивом.
Пиво Гез
Суміш декількох сортів ламбіка називається Гез. Як правило, в такому напої дві третини сортів повинні бути молодими. Суміш дозріває під час вторинної ферментації, яка починається вже після розливу, тому для цього пива підбирають найбільш міцні пляшки зразок тари для шампанського. Так як Гез схожий з ігристими винами, його часто називають “Брюссельським шампанським”. До речі, назва його походить від слова “гейзер”.
Пляшки з таким пивом зберігають у підвалах до двадцяти років виключно в горизонтальному положенні, не додаючи ніяких домішок і додаткових консервантів. З часом воно стає міцнішою (до 5,5% алкоголю) і краще.
Ще один різновид ламбіка називається Фаро. При приготуванні цього пива для процесу вторинної ферментації додають цукор. За рахунок цього смак Фаро виходить освіжаючим, неміцним і солодкуватим, чимось схожим на вино.
Крик
В перекладі з фламандського “крик” означає вишня. Це головна відмітна особливість цього різновиду ламбіка. Безпосередньо перед вторинної ферментації пиво наполягають на вишні, є ще варіант настоювання на малині, у цьому випадку напій називають фрамбозе” або фрамбуаз.
З цією ж метою при приготуванні пива крик використовують і інші ягоди, а також фрукти – садову суницю, персики, чорну смородину, ананаси, банани. Беруть виключно добірні і свіжі плоди, ніколи не використовуючи сиропи або витяжки. До речі, для цього пива не всяка підійде вишня, а тільки ягода певного сорту. Саме його культивують в околицях Брюсселя. Такі невеликі вишеньки збирають максимально пізно, не тиснуть, а тільки трохи порушують цілісність шкірки, і додають в ламбік з розрахунку один кілограм ягід на п’ять кілограмів пива.
Такі сорти зберігаються дуже довго, але фахівці запевняють, що краще всього їх вжити не пізніше, ніж через два роки після того, як пиво розлили по пляшках. Якщо затягнути, то фруктові аромати почнуть помітно слабшати.
Траппистское пиво
Траппистами себе називають представники католицького чернечого ордену, заснованого ще в 1664 році у французькому монастирі Ла Траппе. Орден з’явився в якості реформістського руху, як відповідь на послаблення правил та високий рівень корупції в більшості інших монастирів.
У бельгійських ченців-траппістів є власне пиво. Вони роблять власний варіант еля під загальною назвою Trappiste. Всього в Бельгії випускають шість марок такого пива, ще одна пивоварня розташована в Голландії.
Багато цінують це пиво. Бельгійський ель виходить міцним, щільним (до 9 відсотків), і з явним гіркуватим смаком. На дні пляшки утворюється злегка вловимий дріжджовий осад, пиво багате на вітамін B. Його рекомендується вживати при температурі від 12 до 15 градусів, тобто воно повинно бути трохи більше охолодженим, порівняно з температурою в кімнаті.
Тих, хто жодного разу не пробував траппистское пиво, попереджають, що пляшку слід відкривати максимально обережно. Важливо не збовтати вітамінізований осад, який гурмани пізніше допивають на десерт.
Аббатское пиво
Більш широкою категорією, ніж траппистское пиво, вважається Аббатское. Воно, як правило, має багату передісторію, також пов’язану з яким-небудь монастирем. В Середні віки своє пиво варили практично при кожній духовної обителі. Але в наші дні, природно, напій виробляється вже без участі ченців.
Класичний приклад такого Аббатского пива – популярні марки Leffe, St. Bernardus і багато інших. Часто таке пиво дозріває і безпосередньо доброджує вже в пляшках. За столом воно особливо добре поєднується з сиром та м’ясом.
Пиво Бельгійський блонд
Даний сорт є максимально світлим елем. Це той випадок, коли сорт з’явився відносно недавно, що нехарактерно для Бельгії, але вже має тисячі шанувальників. Сучасна розробка бельгійських пивоварів привернула увагу багатьох любителів пива в Європі.
По фортеці цей напій нагадує дуббель, а ось за характером більше схожий з триппелем або міцним бельгійським золотим елем, але при цьому блонд не такий гіркий, а, швидше, більш солодкий.
Цей сорт пива виробляють з класичного бельгійського ароматного солоду, додаючи рідкий цукор або сахарозу, штами бельгійських дріжджів, які беруть участь у виробництві складних спиртів і фенолу.
Колір блонда варіюється від темно-золотистого до світлого, при цьому пиво можна назвати досить прозорим, у нього щільна кремова піна характерного світлого кольору. Блонд відрізняється солодової солодкістю, а також ледь вловимим хмельовим присмаком. Вміст алкоголю в такому пиві від 6 до 7,5 відсотків.
Пивні фестивалі
Не дивно, що при такій популярності пива в країні проводиться велика кількість фестивалів, присвячених цьому пінному напою.
Багато шанувальників пива збирається на щорічний фестиваль в Брюгге, Бельгійський пивний уїк-енд в Брюсселі, який проходить в перших числах вересня (він проводиться з 1998 року). Уїк-енд триває три дні, починається в п’ятницю в обід. На території фестивалю розбивають великий пивний наметовий табір, вхід в який безкоштовний. Популярний і різдвяний пивний фестиваль в Ессені.
