Байкальська нерпа – один з трьох видів прісноводних тюленів, які мешкають на нашій планеті. Ця тварина є ендеміком і єдиним ссавців, що живуть у водах озера Байкал, розташованого на півдні Східної Сибіру. Воно вважається одним з найцікавіших об’єктів стрімко набирає популярність так званого екологічного туризму. Докладніше про спосіб життя і середовище проживання байкальської нерпи читайте далі в цій статті.
Короткий опис
Дорослі тварини можуть досягати в довжину 165 см, а вага варіюватися в межах 50-120 кг. Зростання тюленів припиняється тільки на дев’ятнадцятому році життя, однак при цьому маса тіла періодично може набиратися або знижуватися. Байкальська нерпа живе в середньому 55-60 років.
Під водою тварина зазвичай плаває зі швидкістю не більше 8 км/год, але під час полювання або у разі загрози вона може значно збільшуватися. Вибираючись на берег, нерпа повільно пересувається за допомогою ластів і хвоста, однак, відчувши небезпеку, вона досить хвацько стрибає, відштовхуючись ними від землі.
Байкальський тюленям немає потреби пірнати занадто глибоко. Справа в тому, що вони харчуються такий непромислового рибою, як голомянка, омуль і бичок, які водяться на освітлених ділянках озера. Але, незважаючи на це, вони здатні занурюватися на глибину до 200-300 м і витримувати тиск в 21 атмосферу. Нерпа може перебувати під водою більше однієї години. Цього часу цілком достатньо для того, щоб знайти їжу або піти від переслідування.
Перша згадка про тваринний
Воно відноситься до початку XVII століття. В цей час тут проходила друга Камчатська, або, як її ще називали, Велика північна експедиція, організована самим Витусом Берінгом. У її складі була і група дослідників на чолі з В. Р. Гмелиным. Саме вона займалася більш поглибленим вивченням природи озера Байкал і його околиць. Тоді-то і був вперше помічений тюлень, якого згодом назвали нерпою.
Тоді місцеві жителі стверджували, що це ж тварина водилося не тільки у водах Байкалу, але і в Баунтовских озерах. Передбачається, що нерпа могла потрапити туди двома шляхами – через річки Олену або Витим. Деякі дослідники схиляються до версії, що тюлень міг проникнути туди безпосередньо через Байкал, оскільки раніше він сполучався з цими озерами. Однак жодному з перерахованих вище припущень поки не вдалося знайти достовірного підтвердження.
Улюблені місця проживання
Байкальскую нерпу можна зустріти по всій водоймі, але найбільше скупчення цих тварин найчастіше спостерігається в середній і північній частинах озера. Однак найбільш улюблене місце їх проживання – це Ушканьи острови, які є частиною Національного парку під назвою «Забайкальський».
Якщо на озері відсутній лід, нерпи воліють відпочивати, лежачи на виступаючих з води скелях і гріючись на сонечку, по черзі підставляючи під його теплі промені то один, то інший бік. Найбільша кількість цих тварин можна спостерігати в червні, коли вони надовго виходять на поверхню і розташовуються уздовж кам’янистих берегів Ушканій островів.
Де зимує байкальська нерпа?
У холодну пору року тварини мешкають на льоду в спеціальних лігвищах, розташованих під снігом. Найчастіше вони знаходяться на торосистых ділянках озера. Коли Байкал починає замерзати, тварини роблять на льоду основний продух, діаметр якого в середньому становить близько 150 див. Цікаво, що нерпи можуть довго підтримувати його в такому стані, час від часу видаляючи образовывающуюся на ньому полій.
При настанні сильних морозів, коли озеро замерзає, ці тварини, перебуваючи під товщею снігу, дихають тільки через другорядні віддушини. Для цього вони розгрібають лід за допомогою передніх кінцівок, які закінчуються міцними кігтями. Таким чином, лігво нерпи може мати до десятка подібних продухів, розташованих по його периметру. Діаметр другорядних віддушин становить не більше 15 див. Такого отвори цілком достатньо, щоб тварина змогла просунути туди свій ніс.
Розмноження
Статева зрілість у тварин настає вже на четвертий рік життя у самок і на шостий – у самців. Період виношування дитинчат байкальських нерп триває 11 місяців. Після того, як їй виповниться 40 років, вона вже не здатна народжувати. За все життя вона може справити на світ 20, а при сприятливих умовах і більше дитинчат.
Перед тим, як народити, самка готує надійне сніжне притулок. Зазвичай на світ з’являється один або два дитинчати. Вага новонароджених становить не більше 4 кг. Нерпята мають м’який білий хутро, через що їх часто називають бельками.
Турбота про потомство
Сніжне лігво досить тепле: при зовнішній температурі -20 ⁰C всередині «приміщення» вона становить +5 ⁰C. Малюки нерпи перебувають у притулку протягом п’яти тижнів. За цей час вони харчуються тільки материнським молоком і не залишають його ні на хвилину. До того як лігво почне руйнуватися, белек встигає злиняти. Самка залишає свого дитинчати лише для того, щоб пополювати.
Період лактації у нерп становить близько 60-75 днів. Він може тривати набагато довше, так як це безпосередньо залежить від наявності льодового покриву. Перед тим як малюки почнуть самостійно полювати, вони повністю линяють. При цьому їх шерсть з білої перетворюється в сіро-сріблясту. Зміна кольору відбувається поступово і триває близько трьох місяців. У дорослих нерп хутро має коричнево-бурий колір.
Цікаві факти
Байкальська нерпа, починаючи від самого народження, вміє споруджувати віддушини. Цей факт був підтверджений спеціально проведеним експериментом. Для цього в акваріум прямо на воду поклали невеликий лист пінопласту товщиною 5 см, тоді як решта простір залишили вільним. Кілька маленьких нерп, вік яких не перевищував двох місяців, почали проробляти плаваючою майданчику продухи – особливі отвори, через які вони й дихали, просовуючи туди свій ніс. Дивно, але дитинчата робили це, незважаючи на те, що поруч з ними знаходилася відкрита вода. Однак вони, немов не помічаючи цього, підпливали знизу, вдихали повітря і знову опускалися на глибину.
Для проведення даного експерименту було виловлено кілька дитинчат байкальської нерпи, яким виповнилося не більше двох тижнів. У цьому віці вони ще харчуються материнським молоком, а це означає, що тварини жодного разу в житті не занурювалися у воду. Коли вони трохи підросли, при першому ж плаванні нерпята продемонстрували, що вміння виконувати віддушини під льоду – це їх вроджена здатність.
Ще одним цікавим фактом є те, що це тварина здатна спати досить тривалий час прямо у воді, при цьому практично не рухаючись. Сон може тривати до тих пір, поки міститься в крові кисень не закінчиться. Він настільки міцний, що аквалангісти можуть підпливати до байкальскому тюленя впритул і навіть перевертати його, причому тварина продовжує так само безтурботно спати. Таке безстрашність нерп обумовлено тим, що природних ворогів у цій екологічної середовищі у них немає. Для них представляє реальну загрозу лише діяльність людини.
Промисел тварин
Байкальська нерпа, фото якої розташоване в цій статті, є об’єктом полювання. Особливо цінується її м’ясо, жир і хутро, з якого шиють шапки. Крім того, часто мисливці використовують шкіру для підбиття своїх лиж. М’ясо нерпи можна вживати в їжу. Також їдять і відварні ласти, які вважаються делікатесом. Самим ніжним і смачним є м’ясо молодих особин.
У давні часи жир нерпи застосовували в миловарінні й шкіряному виробництві. У 1895-1897 роках сало тварин у великій кількості використовували для освітлення шахт, що входять до складу Ленських золотих копалень. Що стосується місцевих жителів, то вони були впевнені, що жир нерпи лікувальний, тому застосовували його при виразкових хворобах шлунку, а також при різних легеневих захворюваннях.
Сезон полювання на байкальскую нерпу настає у квітні і триває весь час, поки є можливість пересуватися по замерзлому озеру. Крім того, тварина можуть відловлювати і за допомогою мереж. Такий спосіб є більш раціональним, оскільки відсутні втрати, що мають місце при відстрілі. Справа в тому, що поранені тварини часто занурюються під лід. Де і гинуть. В наш час полювання на нерп не заборонена. Кожен рік відловлюють або відстрілюють не менше 5-6 тис. нерп.
Причина масової загибелі
Вперше це відбулося в 1987 році. Останнім часом деякі вчені займалися ретельним вивченням причин масової загибелі тварин. Проведена ними діагностика показала, що нерпи загинули через вірусу чумки м’ясоїдних. Цікаво, що ця хвороба вражає як домашніх, так і диких тварин.
Є документально підтверджені дані, що від чумки у 1987 і 1988 роках загинуло приблизно півтори тисячі особин. Одночасно з цим промисел протягом 80-х років минулого століття становив не менше 5 тисяч голів. На щастя, байкальська нерпа в Червону книгу не потрапила, оскільки було помічено, що популяція тваринного перевищила оптимальну чисельність. Крім того, такий відстріл, на думку вчених, навіть корисний, оскільки сприяє зменшенню внутрішньовидової конкуренції і дозволяє тваринам швидше набирати вагу.
