Земноводні – це значна група хребетних тварин, які займають проміжне положення між хордовими наземними тваринами та рибами. Їх також називають амфібіями. Грецьке слово Amphibia дослівно перекладається як «два життя» або «двояка життя», що чудово ілюструє суть земноводних. Вони народжуються у воді практично рибами, потім перетворюються в наземних істот, але при цьому більшість з них назавжди прив’язані до водойм. Разючі метаморфози, що відбуваються при розвитку земноводних, тривають кілька місяців і схожі на прискорену зйомку еволюційних процесів, які посіли десятки мільйонів років.
Походження
Біологічна еволюція земноводних почалася приблизно 400 мільйонів років тому, їх стали прабатьками кістеперие риби. Поступово еволюціонує істоти набували необхідні для життя на землі ознаки: каркас з кісток і м’язів, здатний утримувати вагу тварини; кістки передніх і задніх кінцівок; ніздрі; легкі, придатні для дихання на повітрі, і інше.
Нові ознаки земноводних допомогли їм не тільки вижити і освоїти прибережну територію, але і стати панівним видом на планеті. Приблизно 60 мільйонів років тому амфібії царювали на Землі, поки не поступилися домінуюче місце рептиліям. Правда, в ті часи земноводні були набагато крупніше їх сучасних нащадків, їх габарити вимірювалися метрами.
