Етимологія слова
За версією “Історико-етимологічного словника сучасного російської мови”, упорядником якого є Чорних П. Я., слово “стремено” сталося
від спільнослов’янського “stremen” – «натягувати», «розтягувати», «випрямляти», щось витягнуте або натягнуте — мотузка, ремінь, риса. Ймовірно, більш ранні форми – «стрьмя» і «стрьмьнь»; з XII століття — «стремено» і «стремінь».
Згідно В. І. Далю:
від дієслів «стромить», «встромляти».
Функції та історія предмета
Вважається, що появою перших стремен люди зобов’язані індійцям II століття нашої ери. Саме тоді до конструкції сідла мабуть вперше були пристосовані бічні ремені з маленькими кільцями на нижніх кінцях – конструкція допомагала вершнику при посадці на коня. Для опори необхідно було вставити великий палець ноги в колечко. Поширення у світовому масштабі цей варіант конструкції не отримав, так як не в кожному кліматі вершники могли дозволити собі їздити верхи босими.
За однією з версій, винахід стремен було також здійснено в стародавньому Китаї – початок IV століття нашої ери.
В Європі дану конструкцію почали застосовувати наприкінці V – початку VI століття.
Подібний винахід не тільки полегшило наїзникам момент посадки в сідло, але й допомогло змінити і вдосконалити техніку бою – упор на стремена дозволив наносити більш сильні удари мечем чи шаблею, а також користуватися списом з меншим ризиком бути відкинутим на землю силою протидії при зіткненні.
Стремена виготовлялися і донині виготовляються крім традиційного металу з інших матеріалів – гума, шкіра, дерево, полімери. Для певних випадків вони бувають прикрашеними і мають витончену незвичайну форму.
Для спортивної і прогулянкової верхової їзди стремена використовуються для полегшення процесу як для людини, так і коні. Упор на них допомагає краще підтримувати рівновагу і зміщувати центр ваги, в залежності від манери і особливості їзди.
Один з яскравих прикладів – жокеї на скачках. У такому разі стремена фіксують дуже високо, близько до сідла, нога вершника виявляється сильно зігнутою в коліні і наїзник як би нависає над конем, переносячи свою вагу на опору і вперед, що дозволяє дати свободу руху скакуну.
Особлива функція у стремен і в конкур (подолання перешкод верхи на коні) – в такому випадку стремена опускаються нижче, ніж на скачках, але вище, ніж при класичній посадці, що дозволяє зробити найкращий упор на коліна в момент стрибка. Хоча опора на стремена не є життєво важливим елементом даного різновиду кінного спорту – будь конкурист здатний виконати стрибки без стремен взагалі, так як опора і посадка здійснюються за рахунок мускулатури вершника.
