Вівтар у християн
Отже, ми розібрали, що таке вівтар у язичників, далі розглянемо це явище в інших релігіях. Тут традиція встановлення подібних об’єктів сходить до перших століть існування тоді ще неподіленого християнства, коли в катакомбних храмах в очищеному місці встановлювалася кам’яна гробниця мученика. Вона була відокремлена від іншого простору низькою ґратами або колонами. Тут відбувалося таїнство Євхаристії.
Таким чином, вже на початку свого існування християнська святилище розташовувалось на деякому підвищенні і віддаленні від решти простору храму.
Православний вівтар
У православній церкві цим словом називають піднесену східну частину храму, яка відокремлена від решти простору з допомогою високого багаторівневого іконостасу. У вівтарі розташовується престол, на якому звичайно знаходяться Євангеліє, антимінс (мощі якогось святого, загорнуті в тканину), хрест, дарохранительниці і інші предмети. У зв’язку з давньохристиянської традиції здійснювати богослужіння на кам’яних гробницях, містять мощі мучеників, прямо під престолом розташовується частина мощей святого. Іноді над престолом підвішують образ летить голуба, що символізує Святий дух, що сходить на Дари.
Східна стіна, виконана у формі півкола – апсиди, прикрашається образом Христа Вседержителя. Навпроти престолу, під цим чином знаходиться «горнє місце», що символізує Небесний престол Господа. Часто тут встановлюють крісло для архієрея, а з боків від нього – місця для священиків. Між престолом і горних місцем знаходиться великий семисвечный світильник.
Північно-східну частину вівтаря в церкві займає жертовник, де відбувається проскомідії, за своїм зовнішнім виглядом він нагадує престол: при його обробці використовуються ті ж тканини, точно так само, як і до престолу, до жертовника можуть торкатися лише священики.
У західній частині у багатьох храмах встановлюється спеціальне крісло з відкидним сидінням для настоятеля – стасидия.
У просторі між престолом і Царськими вратами, які знаходяться перед вівтарем в іконостасі, має право проходити тільки священнослужитель під час літургії, часто для цього тут постилается килим.
В залежності від розміру храму в ньому може бути один або кілька вівтарів, але в будь-якому випадку протягом дня на одному престолі можна служити літургію один-єдиний раз.
За правилами православної церкви у нього мають право входити тільки священнослужителі і церковнослужителі (алтарники, паламарі) і крещаемые під час таїнства Хрещення. Жінкам туди входити заборонено, але існують різні винятки. Так, в жіночих монастирях туди дозволено заходити черницям похилого віку. Що таке вівтар, ми вже визначили.
В Росії у вівтарі (також у вигляді виключення) може бути хто-небудь з поважних і шанованих мирян, але лише з благословення та запрошення настоятеля храму.
