Від чого залежить зональність?
Основна причина всіх кліматичних і природних особливостей нашої планети – це Сонце і положення Землі щодо нього. З-за того, що планета має кулясту форму, сонячне тепло розподіляється по ній нерівномірно, нагріваючи одні ділянки більше, інші – менше. Це, в свою чергу, сприяє неоднакового прогріванню повітря, від чого і виникають вітри, які теж беруть участь у формуванні клімату.
На природні особливості окремих ділянок Землі також впливає на розвиток місцевості річкової системи і її режим, відстань від океану, рівень солоності вод, морські течії, характер рельєфу та інші фактори.
Прояв на материках
На суші широтна зональність помітна більш виразно, ніж в океані. Вона проявляється у вигляді природних зон і кліматичних поясів. У Північному і Південному півкулях виділяють такі пояси: екваторіальний, субекваторіальний, тропічний, субтропічний, помірний, субарктичний, арктичний. Кожному з них відповідають свої природні зони (пустель, напівпустель, арктичних пустель, тундра, тайга, вічнозелений ліс тощо), яких набагато більше.
На яких материках яскраво виражена широтна зональність? Найкраще вона спостерігається в Африці. Досить добре простежується на рівнинах Північної Америки і Євразії. В Африці широтна зональність виразно помітна завдяки невеликій кількості високих гір. Вони не створюють природного бар’єру для повітряних мас, тому кліматичні пояси змінюють один одного без порушення закономірності.
Перетинає лінія екватора африканський материк посередині, тому його природні зони розподілені практично симетрично. Так, вологі екваторіальні ліси переходять у савани і рідколісся субекваторіального поясу. Далі йдуть тропічні пустелі і напівпустелі, які змінюються субтропічними лісами і чагарниками.
Цікаво зональність проявляється на території Північної Америки. На півночі вона стандартно розподіляється по широті і виражена тундрою арктичного і тайгою субарктичного поясів. А ось нижче Великих озер зони розподіляються паралельно меридіанах. Високі Кордильєри на заході перегороджують шлях вітри з Тихого океану. Тому природні умови змінюються з заходу на схід.
