Зональні і азональні комплекси
Як вже було сказано, всі природні комплекси Землі розділені на азональні та зональні. Всі вони тісно пов’язані між собою.
Найбільшими азональными комплексами є океани і материки, а більш дрібними – рівнини, гори. Їх ділять на ще більш дрібні, а найменші – це окремі пагорби, долини річок, луки.
До зональних комплексів великого типу відносять географічні пояси. Вони збігаються з кліматичними зонами і мають ті ж назви. Пояси поділяються по теплу і рівнем вологи на ділянки, які мають схожі природні компоненти: рослинність, тваринний світ, ґрунт. Головним компонентом природної зони є клімат. Саме від нього залежать всі інші компоненти. Рослинність впливає на формування ґрунту і на тваринний світ. Все це характеризує природні зони за типом рослинності, характером і допомагає відобразити особливості.
Природні комплекси океанів
Водні комплекси вивчено дещо гірше, ніж системи суші. Однак тут також діє закон зональності. Цю територію умовно ділять на широтні і вертикальні зони.
Широтні зони Світового океану представлені екваторіальними і тропічними поясами, які є в Індійському, Тихому і Атлантичному океанах. Тут води теплі, а на екваторі температура води знижена. У тропіках вода дуже солона. Такі умови в океанах створили унікальні умови для формування різного органічного світу. Для цих зон характерний ріст коралових рифів, де мешкають численні види риб та інших водних істот. У теплих водах є змії, губки, черепахи, молюски, кальмари.
А які природні комплекси океанів можна виділити? Вчені виділяють в окремі компоненти коралові рифи, зграї риб, місця з однаковою глибиною, де живуть схожі морські створення. В окремі групи входять ті ділянки океанів, які розташовуються в помірній, тропічної і іншій зоні. Потім вчені ділять ці зони на більш дрібні компоненти: рифи, риби і т. д.
До помірних зон відносять ділянки Тихого, Атлантичного і Індійського океанів, де среднегодичные перепади температури досить великі. Причому, вода в Індійському океані холодніше, ніж в Атлантичному і Тихому на цій же широті.
У помірній зоні відбувається інтенсивне змішування води, з-за чого ті води, які багаті органікою, піднімаються з глибин, а до дна йдуть води, насичені киснем. У цій зоні мешкає безліч промислової риби.
Полярні і субполярные зони оперізують Північно-Атлантичний океан, а також північні райони Атлантичного і Тихого океанів. У цих місцях мало видів живих організмів. Планктон з’являється тільки в літній період, і лише в місцях, які вільні у цей час від льоду. Слідом за планктоном в ці краї припливають риби, ссавці. Чим ближче до північного полюсу, тим менше звірів і риб.
Вертикальні зони океану представлені смугами суші і океану, де взаємодіють всі земні оболонки. В таких зонах є порти, проживає багато людей. Прийнято вважати, що природні комплекси в таких зонах змінені людиною.
Прибережний шельф добре прогрівається і приймає багато опадів, прісних вод річок, що впадають в океани. У цих місцях багато водоростей, риб, ссавців. У зонах шельфу зосереджується найбільша кількість самих різних організмів. З глибиною кількість тепла, проникаючого в океан, зменшується, але це не має сильного впливу на різноманіття водних мешканців.
Враховуючи все це, вчені розробили критерії, які допомагають визначити відмінності природних умов Світового океану:
