Передісторія появи колони
Плануванням простору Палацовій площі займався відомий на весь світ Карл Россі. Він і став ідейним натхненником створення пам’ятника, який став головною прикрасою цього місця. Сам Россі зробив кілька начерків майбутньої конструкції, але жоден з них не ліг в основу пам’ятника. Єдине, що було взято з ідей архітектора – це висота пам’ятника. Карл Россі мудро вважав, що споруда повинна бути дуже високою. В іншому випадку вона просто не буде єдиним ансамблем з Головним штабом.
Микола I з великою повагою ставився до порад Россі, проте вирішив по-своєму розпорядитися вільним простором площі. Він оголосив конкурс на кращий проект пам’ятника. Фантазія авторів нічим не обмежувалася, єдиним нюансом було дотримання тематичної спрямованості. Микола I вирішив увічнити свого предка, який зумів перемогти французів.
Імператору довелося переглянути величезну кількість проектів, але найбільш цікавими йому здалися роботи Огюста Монферрана. Він пропонував створити гранітний обеліск, на якому будуть розміщені барельєфи, що зображують сцени військових баталій. Однак саме цей проект імператор відкинув. Він зацікавився Вандомській колоною, встановленої парижанами в честь Наполеона. Тому цілком символічно, що поразка французької армії повинна була увічнити теж колона, але більш висока і незвичайна.
Архітектор прислухався до побажань Миколи I і створив проект споруди, що став на той момент найвищим у світі. Після деяких коригувань у двадцять дев’ятому році дев’ятнадцятого століття проект Олександрійського стовпа був схвалений і підписаний. Можна було приступати до роботи.
