Безнадійне становище
Саме так назвав ситуацію, що склалася у вересні 1941 року, Сталін. Вже через кілька днів після початку блокади генералісимус сказав: “Ленінград, ймовірно, скоро доведеться вважати втраченим”.
Георгій Жуков прибув у місто 9 вересня. За іншими даними, 13-го числа. За самовільне залишення рубежу оборони він застосовував жорсткі заходи, аж до розстрілу. Американський публіцист Солсбері, який написав книгу про блокаду Ленінграда, сказав: “Жуков у ті вересневі дні був жахливий. Він вимагав одного: атакувати, атакувати і атакувати!” Радянські війська наступали, незважаючи на брак гвинтівок, патронів і фізичних сил.
Німецький генерал-фельдмаршал фон Леєб тим часом продовжував успішні дії на підступах до міста. Ворог зупинився в чотирьох кілометрах від Ленінграда, лінія фронту проходила поблизу Кіровського заводу, який, незважаючи ні на що, продовжував працювати. 21 вересня почалася операція зі знищення кораблів Балтійського флоту. Серйозні пошкодження були нанесені лінкора “Марат”, на якому загинуло понад триста чоловік.
Але тоді ще не почалися страшні дні в історії міста-героя Ленінграда. Коротко тодішні плани німецького командування можна викласти, привівши цитату генерал-полковника Франца Гальдера:
Положення буде напруженим до тих пір, поки на допомогу не прийде наш союзник – голод.
І він дійсно прийшов. Але місто не здався навіть через рік після знищення всіх продовольчих запасів.
