Участь у метаболізмі
Є прекурсором синтезу триацилглицеринов і фосфоліпідів у печінці і жировій тканині. Коли організм використовує накопичений жир як джерело енергії, гліцерин і жирні кислоти вивільняються в кров. Він може бути перетворений в глюкозу печінкою і забезпечує енергію для клітинного метаболізму. Залежно від фізіологічних умов гліцерин бере участь у гліколізі (розщепленні глюкози та інших цукрів) або глюконеогенезі (синтезі глюкози). Попередньо він перетворюється в проміжне з’єднання, відоме як 3-фосфат глицеральдегида.
Фермент гліцерин-кіназа присутній тільки в печінці. В жировій тканині 3-фосфат гліцерину утворюється з дигидроксиацетонфосфата (DHAP) за допомогою ферменту гліцерол-3-фосфатдегідрогенази.
Застосування в медицині і фармацевтиці
Властивості гліцерину головним чином використовуються для поліпшення еластичності препаратів, зволоження і змащення. Також він може застосовуватися для зниження внутрішньочерепного та внутрішньоочного тиску.
Діє як проносне при введенні в пряму кишку у формі супозиторія або рідини (клізми).
Гліцерин використовується в сиропах від кашлю, еліксири і відхаркувальних засобів.
У спиртових настоянки екстрактів рослин (при концентрації 10%) запобігає осадженню танінів.
Властивості гліцерину дозволяють йому замінювати спирт в лікувальних екстрактів трав, хоча він менш екстрактивний і приблизно на 30% гірше засвоюється організмом. Виробники рідких екстрактів перед додаванням гліцерину для отримання глицеритов часто готують відвар в гарячій воді.
