Легенда про орлі
Крім історичної, існує і легендарна версія того, чому саме орел зображується на гербі Польщі. Вона пов’язана з походженням не тільки держави, але і всього польського народу. Згідно з легендою, в ранньому Середньовіччі жив князь Лех – старший брат Чеха і Руса, а також вождь племені полян. Очоливши народ, він став підшукувати йому підходящий будинок, але знайти його ніяк не виходило. Одного разу він побачив гнездящегося на дереві білого орла і зрозумів, що саме тут йому і варто зупинитися. На цьому місці Лех заснував місто Гнєзно, а птиця стала символом міста, а потім і всієї Польщі.
Інші герби
Кордони Польщі, статуси і території держав в її межах занадто часто змінювалися. Разом з ними змінювалася і символіка. Незважаючи на це орел на гербі Польщі був завжди, але далеко не завжди він був на ньому центральною фігурою.
Так, з приходом до влади Ядвіги і Ягайла Польща об’єдналася з Литвою, утворивши річ Посполиту. Гербом нового королівства став червоний чотирикутний щит із загостреним кінцем, розділений на чотири поля. У верхньому лівому нижньому правому полі зображувався білий орел, позначаючи польські землі. У двох інших полях перебував символ Литви – лицар на срібному коні з піднятим мечем і щитів в руках. Щит увінчувала королівська корона, а з боків стояли два ангела. Зверху герб покривала мантія, над якою знаходилася ще одна корона.
З 1815 по 1915 роки держава входила до складу Російської імперії під назвою Царство Польське. Тоді герб з білим орлом знаходився в центрі великого жовтого щита. Він зображувався на тлі королівської мантії, яку тримав чорний двоголовий орел. Над головами чорної птахи були три корони, а в лапах вона тримала символи імперії – скіпетр і державу.
У 1916 році герб Польщі повернувся до первинного варіанту, окрім орла на червоному тлі, на ньому більше не було нічого. З цього часу змінювалися лише обриси птаха і зовнішній вигляд корони. Іноді корона була відсутня зовсім.
