Вік
За оцінками складу галактики Чумацький Шлях вдалося встановити можливий вік – близько 14 мільярдів років. Вік найдавнішої зірки – трохи більше 13 мільярдів років. Вік галактики розраховується шляхом визначення віку самої старої зірки і передують її формування фаз. Виходячи з наявних даних, вчені припустили, що всесвіт близько 13.6-13.8 мільярдів років.
Спочатку був сформований балдж Чумацького Шляху, потім – його серединна частина, на місці якої згодом утворилася чорна діра. Через три мільярди років з’явився диск з рукавами. Поступово він змінювався, і тільки близько десяти мільярдів років тому став виглядати так, як зараз.
Ми – частина чогось більшого
Всі зірки галактики Чумацький Шлях – це частина більш великої галактичної структури. Ми входимо до складу Надскупчення Діви. Найближчі галактики до Чумацькому Шляху, такі як Магелланова Хмара, Andromeda та інші півсотні галактик, – це одне скупчення, Суперкластер Діви. Сверхскопление – група галактик, займає величезну площу. І це тільки мала частина зоряної околиці.
У Суперкластере Діви знаходиться більше сотні груп скупчень на території понад 110 млн світлових років у діаметрі. Саме ж скупчення Діви – мала частина надскупчення Ланиакеа, а воно, у свою чергу, входить в комплекс Риб-Кита.
