Аполлон – переможець дракона
Згідно з легендою, яка вперше була викладена Гомером в гімн Аполлону, останній переміг страшного дракона Піфона. Ще до народження цього грецького бога Піфон всюди переслідував його матір Літо за наказом дружини Зевса Гери. А також він усюди сіяв смерть і руйнував усе навколо.
Хотів змій проковтнути і Аполлона, але той уразив його дощем стріл, пущених з срібного лука. Після цього зазвучала переможна пісня Аполлона, що супроводжується звуками кіфари, його улюбленого інструменту. Тіло Піфона було зарито в землю в Дельфах, де пізніше заснували святилище з оракулом, щоб Аполлон міг провіщати людям волю Зевса, свого батька. Як припускають дослідники, в цьому міфі відображено перемога богів Олімпу над підземними божествами.
Установа ігор
Як говориться в міфі, засновником ігор на честь перемоги над Піфоном був сам Аполлон, який був покровителем муз і мистецтва. Після цієї перемоги ім’я бога стало доповнюватися епітетом «піфійський», а жриці, прорицающие в храмі, були названі піфіями. Таким чином, обидві назви ігор – Дельфійські та Піфійські – є рівнозначними.
Історію змагань можна простежити, починаючи з 582 р. до н. е. Приводом до того, щоб вони проводилися на регулярній основі, стала 1-я Священна війна 595-583 років до н. е. Вона була викликана тим, що мешканці гавані Кирры, що знаходилася недалеко від Дельф, порахували, що паломники, які відвідують святилище, мають платити їм мита.
Так як це порушувало священні права грецьких громадян, то в підтримку Дельф виступив Священний союз, який складався з Афін, Сікіону і Фессалії, оголосивши війну Киррам. Протистояння закінчилося поразкою жителів гавані, які бігли в гори.
