Результати
В ході роботи Конгресу були прийняті:
- рішення про створення континентальної армії, командуючим якої був призначений Джордж Вашингтон;
- резолюція про необхідність формування власного уряду в тих колоніях, у яких його не було;
- рішення про відмову від клятви вірності британській Короні і ряд інших.
4 липня 1776 року була підписана Декларація незалежності США. Цей документ був надзвичайно прогресивним для свого часу і визначив подальшу історію не тільки Північноамериканського континенту, а й усього світу.
Автори
10 травня 1776 року Другий континентальний конгрес прийняв резолюцію про практичні кроки по відділенню північноамериканських колоній від Англії.
7 червня на розгляд делегатів представили резолюцію депутата від Віргінії Р.. У ній йшлося про розрив будь-яких відносин з метрополією на основі декларування колоній як «вільних і незалежних штатів», про їх намір створити конфедерацію.
Для підготовки відповідного документа створили комісію, в яку поряд з Т. Джефферсоном увійшли Дж. Адамс, Б. Франклін, Р. Шермана і Р. Лівінгстон.
Хоча в написанні Декларації за дорученням Другого конгресу повинні були взяти участь всі ці політики, проте за їх спільним рішенням автором документа став Т. Джефферсон. Існує думка, що інші члени комісії просто не усвідомлювали, яку важливу роль повинна була зіграти ця Декларація в майбутньому, тому вирішили доручити роботу по її створенню людині, яка має письменницький досвід.
Джефферсон видозмінив існуючі уявлення про суть незалежності. У нього в основу були поставлені ідеї про закономірності проголошення окремим народом власного політичного устрою і невідчужуваних політичних прав нації. На його думку, це диктувалося принципами суспільного договору громадян з владою і національного суверенітету.
