Кішка в законодавчих актах
Священна тварина богині Бастет в Стародавньому Єгипті охоронялося багатьма законами. Насамперед, за ненавмисне або навмисне її вбивство злочинцеві загрожувала тяжка кара. Крім того, побоюючись, як би благовоління Бастет не залишило Єгипет, закони забороняли вивезення кішок з території країни. Котрий проігнорував цей закон, повинен був заплатити великий штраф, а також принести покаяння богині.
Втім, самі єгиптяни боялися розлучитися з кішкою. Пірати, яких вздовж берегів Єгипту було безліч, знали про це і швидко зметикували, як можна заробити. Вони викрадали кішок, а потім вимагали з їх власників величезний викуп. Ті готові були сплатити будь-яку суму, аби кішка повернулася додому, а їх не звинуватили в контрабанді.
Бубастис
Як зрозуміло вже з назви, саме це місто було центром поклоніння кішок і єгипетської богині Бастет. На фото, зроблених археологами на руїнах цього культового центру, видно, що котячий культ досяг тут своєї вищої точки.
Відбувається це в першому тисячолітті до нашої ери, коли лівієць за походженням – фараон Шешонк переносить столицю Єгипту в Бубастис. Столична життя явно припала кішкам за смаком: за свідченням Геродота, особисто відвідав місто, у величезному храмі знаходилося кілька тисяч вусатих і хвостатих, за якими з особливою ретельністю і безмірним повагою жерці доглядали. У головній залі цього котячого раю знаходилася статуя Бастет висотою в один метр.
