Зовнішній вигляд
Про те, як виглядає богиня Бастет, свідчать численні зображення, залишені на стінах збереглися гробниць і храмів. Завдяки цьому можна простежити еволюцію образу богині.
Спочатку вона асоціювалася з левицею. У більш пізні періоди Бастет зображується як антропоморфна кішка або жінка з котячою головою. Поруч з нею іноді зображували чотирьох маленьких кошенят, що символізувало заступництво дітородіння.
В руках Бастет іноді стискала систр. Цей ударний музичний інструмент використовувався в богослужіннях, присвячених Ісіді. У цьому простежується тісний зв’язок двох богинь, яких пізніша міфологія перетворила в матір і дочка. Примітно, що іноді систр бував в руках Хатхор – богині любові і краси. На пізньому етапі розвитку давньоєгипетської міфології обидві богині виконували подібні функції.
Бастет і Сехмет
У політеїстичних релігіях боги дуже часто мали безліч іпостасей, особливо в схильному до містицизму Стародавньому Єгипті. Опис богині Бастет було б неповним без згадування її агресивного втілення – Сехмет.
Коли в період, що передує релігійної реформи Ехнатона, єгипетські жерці намагалися якось упорядкувати культ і розмежувати функції богів, вони зіткнулися з рядом серйозних проблем, в числі яких була така: є Бастет і Сехмет різними богинями чи все ж це два різних втілення. Оскільки Бастет все більше пов’язувалася з сімейним теплом і красою, було вирішено, що Сехмет – самостійне божество. Але оскільки деяка агресивність Бастет в образі все ще зберігалася, їй дали ще одне ім’я – Пашт (Пушт).
Навряд чи так було насправді. Як вже говорилося, саме богиня Бастет в Єгипті періоду Стародавнього царства зображувалася з головою левиці. А міфи розповідали, що одного разу боги озлилися на людей і вирішили стерти весь рід людський з лиця землі. Цю роботу доручили Бастет, яка, прийнявши образ Сехмет, спустилася на землю і влаштувала такий розгром, що земля почорніла від крові. Злякані боги усвідомили, що погарячкували із знищенням людей, так і з вибором знаряддя відплати. Вони спробували втихомирити Бастет-Сехмет, але зазнали невдачі. Лише хитрість врятувала уцілілих людей від загибелі. Боги розлили по землі підфарбоване пиво (за іншою версією – вино) і, Бастет-Сехмет, сплутавши напій з кров’ю, все випила і заснула. Цього часу вистачило, щоб унести розлючену богиню подалі і заспокоїти її.
