Серед розмаїття дитячих книг є одна з найтрагічніших творів – «Гутаперчевий хлопчик», яке слід прочитати і дітям, і їх батькам. Сумна історія маленького сироти нікого не залишить байдужим і неприємно здивує ставленням дорослих людей до маленької дитини, який вісім років змушений брати участь в небезпечному цирковому номері.
Структура твору
Повість Дмитра Григоровича «Гутаперчевий хлопчик» умовно можна розділити на три частини:
Твір складається з семи розділів. Перша і шоста глави розповідають про те, що відбувається в цирку за кулісами і на сцені під час вистави. З другої і третьої глави можна дізнатися історію гутаперчевого хлопчика. Четверта і п’ята глави присвячені життю дітей графа Листомирова. Сьому главу можна порівняти з епілогом.
Дійові особи повісті
Для кращого розуміння короткого змісту «Гутаперчевого хлопчика» Д. Григоровича необхідно познайомитися з основними дійовими особами оповідання:
- Петя – гутаперчевий (володіє дуже гнучким тілом) хлопчик.
- Карл Беккер Богданович, німець – артист цирку (атлет, акробат), вихователь і господар Петі.
- Едвардс – клоун в цирку.
- Ганна – мати Петі.
- Варвара – подруга Анни.
- Бабуся – сусідка, у якої жив Петя після смерті матері.
- Сім’я Листомировых: Віра, Зіна (Зізі), Павло (Паф) – діти. Граф і графиня Листомировы – батьки. Тітка Соня – сестра графині. Міс Блікс (англійка) – няня. Молода швейцарка – вчителька музики. Годувальниця новонародженого немовляти.
- Режисер цирку.
- Фрау Браун і її дочка Амалія (п’ятнадцятирічна дівчина – гімнастка в номері з кіньми).
Сюжет твору
Коли я народився — я заплакав; згодом кожного прожитого дня пояснював мені, чому я заплакала, коли народився…
З цього епіграфа починається сумна, повна трагізму повість Д. Григоровича «Гутаперчевий хлопчик».
Вона була написана в 1883 році. В оповіданні про гуттаперчевом хлопчика письменник прекрасно описує життя бідних та багатих верств населення. Події оповідання відбуваються в цирку Санкт-Петербурга.
Дія повісті починається з опису псування погоди і переживань режисера з приводу вечірнього виступу артистів цирку. Він боїться, що завірюха відлякає глядачів і виручка від програми буде маленька. Його хвилювання цілком обґрунтовані, адже дія відбувається у п’ятницю Масниці, останнього тижня перед постом, а в піст виступів в цирку не буде. Люди, що залишають цирк після ранкової програми, також не задоволені псування погодою, яка ще з ранку була чудовою і сонячної.
Після того як всі глядачі ранкового подання розійшлися по домівках, режисер йде по похмурим приміщень цирку, щоб обговорити свою думку про виступ з артистами. Григорович дуже детально описує темні приміщення цирку, які в подальшому виступають контрастом з описом будинку графа Листопадова. Висловивши своє невдоволення фрау Браун з приводу невдалого виступу її дочки Амалії, яка кілька разів за свій номер впала з коня, і вислухавши, але не прийнявши її виправдань, він направляється до клоуна Едвардсу.
Цирковий клоун
Едвардс є улюбленцем публіки. Його виступ прикрашає будь-яку програму і приводить у захват глядачів. Але у клоуна є один неприємний недолік, який у повісті представлений як хвороба. Спочатку він впадає на кілька днів в тугу, яка закінчується для клоуна тривалим запоєм, під час якого він виступати на арені цирку не в змозі.
Хороший і добрий чоловік, який намагається захистити Петю від Беккера і відвернути хлопця від сумних думок. Але всі його зусилля мало допомагають. Навіть його подарунок обертається для нещасної дитини трагедією. Клоун дарує хлопчикові маленьку собачку, але Беккер в нападі гніву вбиває цуценя.
Якраз під час цих заключних уявлень у цирку перед постом Едвардс починає хворіти, і режисер благає його постаратися перебороти себе хоча б до початку посту.
Акробат Беккер
Неприємний і жорстокий чоловік років сорока. Вважає себе красенем, сокрушающим жіночі серця, хоча на ділі виглядає важким і неповоротким. Григорович порівнює атлета з Голіафом. Беккер вважається вихователем і вчителем Петі, але хлопчика він не любить і навіть не помічає, що дитині потрібна нова одяг. Вся його турбота про сироту полягає у виснажливих вправах і нескінченних побої за будь-яку помилку хлопчика. Петя для нього скоріше інструмент для виконання ефектного номера, ніж жива людина. Втім, так можна сказати майже про всіх героїв «Гутаперчевого хлопчика», які навіть не розуміють, яку небезпеку наражається дитина на уявленнях.
Історія Петі
Хлопчик залишився сиротою у віці п’яти років. Ганна, мама Петі, була бідною жінкою і служила у різних людей куховаркою. З-за свого поганого характеру, коли гарний настрій швидко змінюється роздратуванням, її постійно виганяли з роботи. З часом вона виходить заміж за солдата, тимчасово служив швейцаром, і народжує слабкого хлопчика. Після народження сина відносини між подружжям псуються, і батько Петі повертається в казарми. Через деякий час Ганні повідомляють, що її чоловік загинув. Варвара, подруга Анни, влаштовує її на гарне місце, в пральню. Для Петі це був щасливий час життя. Він міг гуляти на природі і відпочивати на плоту біля річки.
Але через пару років Ганна знову виходить заміж за некрасивого і сварливого кравця. Вітчим не любив Петю і погрожував втопити хлопчика в ополонці. Зароблені гроші кравець пропивав і зрештою зник десь у Шліссельбурзі. Ганні від цього легше не стало. Залишивши улюбленого сина своєї сусідки, яку Петя називав бабусею, вона відправляється шукати денну роботу. Від непосильної життя Ганна помирає. Не знаючи, що робити з хлопчиком, Варвара влаштовує його до Беккеру, який жив з нею по сусідству.
Сцену, де письменник описує, як Беккер оглядає дитину, можна порівняти з вибором не людини, а худобини. Атлетові немає нікого справи до почуттів хлопчика, його не хвилює, що дитина наляканий і плаче. Для Беккера головне – не помилитися у гутаперчевих здібностях тіла хлопчика. Грубо обмацавши худеньке тільце дитини і вигнувши його так, що груди выпучилась вперед і голова запрокинулась тому, а Петя застиг від жаху і болю, акробат вирішує взяти сироту до себе в цирковий номер.
Сім’я Листомировых
Розповідь про життя родини графа Листомирова починається з опису кімнат, у яких живуть діти. Ці яскраві, насичені сонцем затишні кімнатки, прикрашені гарними меблями, фіранками та килимами, мимоволі змушують читача згадати про похмурих приміщеннях цирку на початку повісті. Діти, володарі цих чудових кімнат, намагаються весь масляний тиждень вести себе як можна краще. За хорошу поведінку їм обіцяна поїздка в цирк. Вірочка, старша дочка восьми років, – мила і добра дівчинка з великими очима та густими попелястого кольору волоссям. Вона уважно стежить за поведінкою молодшої сестри Зіни і брата Пафа, боячись, що вони можуть своїми іграми зірвати обіцяне розвага.
Паф, хоча по-справжньому його кличуть Павло, – єдиний син і продовжувач прізвища графа Листомирова. Опис зовнішності та характеру п’ятирічного Пафа створює контраст з гуттаперчевым хлопчиком. У нього пухке, важке тіло і апатичний характер. Хоча при пропозиції поїхати в цирк він пожвавлюється і намагається зображати клоуна.
Крім розповіді про дітей, Григорович дає опис іншим членам сім’ї.
- Тітка, самотня тридцятип’ятирічна Соня, присвятила своє життя вихованню дітей своєї сестри, яка абсолютно виснажена частими пологами.
- Батько сімейства – задумливий і досить нудний чоловік. З дружиною спілкується мало, свою думку воліє залишати при собі. Надмірно акуратний людина і вимагає, щоб всі речі лежали на своїх місцях.
- Мати дітей – це заморенная пологами жінка, яка боїться засмутити свого чоловіка, тому весь час перебуває в нервовому напруженні.
Трагічна вистава в цирку
В останніх розділах повісті письменник повертає читача в цирк. Артисти готуються до виступу, глядачі різнобарвним натовпом наповнюють глядацький зал. На арені святковий настрій, один номер змінює інший, але всі чекають виступи гутаперчевого хлопчика. У цирку звучить веселий вальс, і на арену виходять акробат з худеньким хлопчиком. Слуги виносять довгу жердину з поперечиною на кінці, який йде під саму стелю. Беккер закріплює жердину на поясі, і Петя піднімається по ньому для виконання небезпечного номери під куполом цирку. Виконуючи вправи, хлопчик несподівано зривається з поперечини і падає на арену.
Служителі цирку намагаються швидше і непомітніше винести Петю за завісу, але глядачі все одно залишають цирк. Більше всіх засмучена Вірочка, вона плаче і весь час повторює: «Ай, хлопчик, хлопчик!» Навіть вдома вона залишається пригніченою, ніж приводить в обурення батька, який вважає, що якийсь «негідник» зірвався і впав, тим самим зіпсувавши настрій його дітям. Він не відчуває ніякого співчуття до бідного, чужій дитині.
Фінал повісті сумний і похмурий. Петрик помирає на тюфяке для акробатів, який лежить на підлозі біля стайні, в повній самоті. Навіть добрий клоун залишає його, пішовши в стан запою. А на наступний день номер із загиблим хлопчиком просто знято з афишки.
Повість «Гутаперчевий хлопчик», зміст якої залишає слід у душі людини, необхідно знати кожному. Таких бідних дітей в той час було багато. І часто їх кінець був таким же трагічним.
