Русь за Володимира Мономаха
На початку XII століття Київ продовжував залишатися духовним, культурним і політичним центром усіх руських земель. Зайнявши батьківський престол, Володимир першим ділом взявся за вдосконалення законів. Його Статут обмежив джерела холопства і відсотки, під які лихварі могли позичати гроші. Це були два найважливіших питання, за яких нерідко в місті спалахували заколоти.
Князь Володимир Мономах зміг тримати під контролем тенденцію до відособлення і міжусобних чвар питомих правителів на тлі постійної загрози з боку половців. Він прагнув до політичного, військового та релігійного єдності руських земель. У той же час визнавав за кожним князем право на самостійне управління своєю долею.
Його правління – це час посилення Давньої Русі. Мономах зумів захистити державу від набігів половців, взявши в полон близько 100 князів кочівників.
Русь і Візантія
Слава Київського князя поширилася далеко за межами його володінь. Імператор Візантії, дізнавшись, що Русь готується до великого походу на Константинополь, в страху волів відправити до Києва послів з багатими дарами.
Вони вручили руському князю барми (широкий комір або опліччя), прикрашені самоцвітами, животворящий хрест і сердолікову чашу. Однак найціннішим даром, привезеним послами, був вінець візантійських басилевсов. Таким чином Константинополь визнавав князя Володимира гідним носити імператорські регалії. З тих пір шапкою Мономаха вінчалися усі великі російські князі та царі.
