Що таке притока річки?
Наукове визначення цього поняття гранично просте. Приплив – це природний водотік, який впадає в інший, більш великий водотік. При цьому визначення головного водотоку – завдання не така проста, як може здатися на перший погляд. Приміром, у цій ситуації все гранично ясно:
А ось тут все вже не так однозначно. Як мінімум візуально визначити головний водотік по цій картинці дуже складно:
Найчастіше основними критеріями у визначенні головної річки виступають водність, загальна довжина водотоку і кількість прийнятих ним приток. Але бувають і винятки. Наприклад, як це сталося з Волгою та Камою. Всі ми з підручників з географії добре знаємо, що саме Кама впадає в Волгу. Але ось цікавий факт: остання коротше Ками на цілих 300 кілометрів. Більше того, загальне число усіх приток Ками просто вражає – їх не менше 70 тисяч!
Як же так вийшло, що Волга вважається головною річкою? Відповідь проста: з Волгою російська людина познайомився набагато раніше, і ця річка встигла стати одним з головних символів російської державності. А ось басейн Ками (включаючи розташування її витоків) був детально досліджений лише в другій половині XIX століття. Але вчені, дізнавшись справжні її параметри, все ж, не змогли позбавити Волгу статусу «головної річки» найбільшої річкової системи Європи. Ось так історія в цій конкретній ситуації взяла верх над географією.
