Невеликі фрагменти небесних тіл, що складаються в основному із заліза і каменю, падаючі на поверхню небесних тіл з міжпланетного простору, називаються метеоритами. Для кожного астронома ці тіла мають велике значення: над ними проводять різні досліди, дослідження. Вчені вважають, що метеорит – таке освіта космічних тіл, яке коли-то могло бути планетою.
До дев’ятнадцятого століття деякі астрономи відкидали неземне походження метеоритів. Чомусь вважалося, що ці тіла не здатні проникати через земну атмосферу. Проте в ході численних дослідів неодноразово було доведено, що камені потрапляють на земну поверхню з міжпланетного простору.
Особливості метеоритів
З проведенням досліджень кожного небесного тіла вчені щоразу відкривають щось нове і задаються питанням, а що таке метеорит і які вони бувають?
Головна відмітна особливість падаючих на Землю тіл – це сліди оплавлення, які залишаються на поверхні. Цей процес виникає при проходженні метеоритом атмосфери Землі. Іноді, під дією потоку повітря, вони стають конусоподібними, чимось схожими з боєголовкою. В інших випадках небесні тіла мають камнеподобную форму.
Падіння метеоритів можна спостерігати неозброєним оком у ясну погоду. Це явище називають «падаюча зірка». У рідкісних випадках можна побачити метеоритні дощі – коли сотні і навіть тисячі небесних тіл, що падають з величезною швидкістю на Землю, але не долітають до неї, а згорають у верхніх шарах атмосфери. Хоча деяким каменям вдається потрапити на Землю: найбільше скупчення таких знаходиться в пустелі Айдар.
Види метеоритів
Мало хто знає, що таке метеорит. Чомусь люди вважають, що кожне небесне каменеподібне тіло, яке падає на Землю або пролітають повз планети, – це метеорит, але це не зовсім вірно.
Так що таке метеорит насправді і яким він може бути? Метеорити – це космічні тіла, які падають на поверхню великих об’єктів. Вони можуть мати вагу від декількох грамів до декількох тонн. Вважається, що за добу на Землю падає близько п’яти тонн метеоритів.
Якщо космічне тіло діаметром декілька метрів рухається по орбіті і потрапляє в атмосферу Землі, то його називають метеороидом. Тіла більш великих розмірів – астероїди.
Те явище, яке виникає при проходженні небесних тіл через атмосферу Землі, називають метеором, а найяскравіші «падаючі зірки» – це боліди.
Тверде тіло, яке падає на Землю, – метеорит. На місці його падіння можуть утворюватися кратери (астроблеми). Найвідоміший кратер, що виник в результаті падіння метеорита, – Арізонський, а найбільший по діаметру – Уілкса: його діаметр становить понад 500 кілометрів.
У метеоритів є й інші назви: атмосферні тіла, метеорні камені, уранолиты, сидеролиты, аэролиты і т. д.
За структурою всі падаючі камені можуть бути залізо-кам’яні, залізними або кам’яними. Ці властивості дозволили виділити класи метеоритів.
Залізні тіла унікальні. Вони складаються з не зустрічається на Землі сплаву нікелю і заліза.
Метеорит, що впав з каменю складається з кульок-хондр. У їх складі в основному силікати, більшість яких відомі на Землі. А ось що входять до складу тел мінералів на нашій планеті відомо небагато.
Залізні метеорити
Падаючі метеорити, складаються із заліза, є частиною загиблих планет. Вважається, що з них утворено пояс астероїдів між Юпітером і Марсом. Ці тіла сильно притягаються до магніту і є найбільш щільними речовинами на Землі. Залізні види дуже важкі, деякі їх порівнюють з гарматними ядрами.
Велика частина складової цього виду тел – залізо. Його приблизно 90 %, а решта – це нікель і інші мікроелементи. За структурою і хімічним складом ці види поділяються на класи. А ось структурні класи виявляються шляхом вивчення сплавів тэнит і камасит. Вони мають складну структуру.
Кам’яні тіла
Метеорит, який складається з каменю, формується із зовнішньої оболонки зруйнованих планет, або астероїдів. Велика частина кам’яних видів дуже схожі на звичайні земні камені. Недавно впали тіла можна відрізнити від каменів по чорною, блискучою поверхні, що утворилася в результаті проходження через атмосферу Землі.
Деякі види тіл містять маленькі зерноподобные включення, звані хондры. Вони родом із сонячної туманності, а значить, були сформовані ще до виникнення нашої Сонячної системи.
Марсіанські і місячні метеорити
Деякі падаючі метеорити прилітають з Місяця і Марса. Ці тіла – велика рідкість на Землі. Всього їх виявлено трохи більше ста тисяч штук. Ці види відносяться до ахондритовой групі (камені без хондр).
Дані види з’явилися при зіткненні Місяця і Марса з астероїдами, під час яких в космос викинуло уламки. Частина з них долетіла до Землі, і впала на її поверхні. Якщо дивитися на ці види каменів з точки зору колекціонерів, то вони дуже рідкісні і коштують тисячі доларів за грам ваги.
Кам’яно-залізні тіла
Ще один вид метеоритів – кам’яно-залізний. Всього налічується менше двох відсотків каменів, що належать до цієї групи. Такі види складаються приблизно з рівних частин нікелю, заліза і каменю. За своїми властивостями кам’яно-залізні метеорити ділять на класи палласиты і мезосидериты. Фото метеоритів показує, якими вони можуть бути різними.
Тунгуський вибух
На території Сибіру більше ста років тому сталася дивна подія – потужний вибух. Пізніше вчені з’ясували, що це був Тунгуський метеорит.
Загадкове явище відбулося в тайзі в районі річки Підкам’яної Тунгуски. Потужний вибух було чути за сотні кілометрів від місця падіння Тунгуського метеорита. Очевидці тих подій розповідали, як над тайгою пронеслося якесь яскраве тіло, набагато яскравіше сонця.
В сім ранку 30 червня 1908 року іркутські сейсмологи зафіксували вибух. Спочатку вони подумали, що це землетрус, адже подібні явища в цих місцях відбуваються часто. Однак запис апарату мала дуже дивний вигляд. Зигзаги, характерні для землетрусу, повторювалися набагато довше звичайного, в доповненні до цього спостерігалося кілька дивних кривих.
Відразу ж співробітники обсерваторії відіслали повідомлення місцевим кореспондентам, щоб дізнатися про землетрус. Відповідь приголомшила: ніякого землетрусу не було, але було чути гучний звук, ніби вибух.
Експедиції на місце падіння
Першу експедицію на місце падіння Тунгуського метеорита відправили тільки через двадцять років після його падіння. Її очолив А. Кулик. Вчені виявили повалений ліс на величезній площі. Дивним виявилося те, що в центрі передбачуваного падіння дерева стояли, і не було кратера.
Протягом десятиліть вчені намагалися знайти сліди Тунгуського метеорита. Неодноразово А. Кулик намагався знайти осколки небесного тіла, але його не було. Навіть кратери на місці передбачуваного падіння виявити не вдалося.
За розрахунками, Тунгуський метеорит повинен був залишити кратер діаметром не менше кілометра і глибиною близько двохсот метрів. Таку величезну западину можна було б побачити навіть зараз.
Крім цього, падіння повинно було викликати більш серйозні руйнування, але в центрі встояли навіть дерева. Вчених призвело в глухий кут те, що суччя у них були зламали таким чином, ніби вибух вдарив по рослинам зверху.
Спочатку місцем падіння Тунгуського метеорита вважали торф’яне болото. Однак при розкопках, бурінні ніяких небесних тіл там виявлено не було, а саме болото виявилося карстової лійкою. У 1941 році Кулик згорнув дослідження через початок війни.
Сучасні фото метеоритів показують різноманітність ці тел. Вони можуть бути великими, дрібними, залишати гігантські кратери. Великі астероїди здатні повністю знищити планету.
