Дитячий хрестовий похід
Цілі, учасники та результати цієї кампанії до цих змушують здригатися. Про що думали селяни, благословляючи своїх дітей на цю справу? Тисячі підлітків були впевнені, що невинність і віра допоможуть їм повернути Святу Землю. Батьки не змогли домогтися цього зброєю, але у них вийде зробити це з допомогою слова. Варто відзначити, що тато був категорично проти такого походу. Але парафіяльні священики зробили свою справу – армія дітей під проводом пастушка Етьєна прибула в Марсель.
Звідти на семи кораблях він повинні були дістатися до Єгипту. Два потопилися, а інші п’ять були благополучно захоплені. Судновласники швидко продали дітей в рабство. 2 тис. німецьких дітей були змушені пішки йти в Італію. Вів їх десятирічний Ніколас. В Альпах дві третини дітей загинули в умовах нестерпного холоду і голоду. Решта дісталися до Риму, але влада відправила їх назад. На зворотному шляху загинули всі.
Існує і інша версія. Французькі діти зібралися в Парижі, де просили короля забезпечити їх усім необхідним для походу. Тому вдалося відрадити їх від затії, і всі розійшлися назад по домівках. Німецькі ж діти завзято йшли в Майнц, де їх також умовили залишити затію. Лише частина з них дійшла до Риму, де папа звільнив їх від обітниці. У підсумку велика частина дітей просто безслідно зникла. Звідси і бере свої коріння історія про гаммельском щуролова. Зараз історики ставлять під сумнів масштаби того походу і складу учасників.
