Кращі антимилитаристские книги створені письменниками, які пройшли війну. Про це свідчать романи, повісті та оповідання Ернеста Хемінгуея, Генріха Белля, Курта Воннегута. Останній прославився творами “Мати Тьма”, “Сирени Титану”, “Колиска для кішки”, “Сніданок для чемпіонів”.
У 1969 році Курт Воннегут написав книгу, в якій відобразив події 1945 року. Капрал армійської розвідки США, потрапивши у фашистський полон, став свідком бомбардування Дрездена. Образ палаючого німецького міста багато років не давав спокою американському прозаїку.
Чорна тінь Великої депресії
У біографії письменника Курта Воннегута багато цікавих фактів, які відбилися в його літературній творчості. Він народився в 1922 році. Батько його був досить забезпеченою людиною, але в роки Великої депресії, як і багато американців, опинився на межі розорення. До фінансових проблем додався недуга матері – жінка страждала важкою формою депресії. У 1944 році покінчила з собою. Ця подія стала для майбутнього письменника сильним потрясінням.
Дитинство письменника Курта Воннегута пройшло в невеликому місті Індіанаполісі. Батько мріяв про величезному будинку, у якому буде багато дітей, а потім онуків і правнуків. Мрії його не збулися. Велика депресія зруйнувала надії і плани американців. Вона лягла чорною тінню на долі тих, хто був народжений в двадцяті роки.
Невдалий хімік
Через рік після початку Другої світової війни Курт Воннегут закінчив коледж, після чого вступив в Корнеллский університет. Він повинен був стати хіміком, хоча цікавився історією і літературою. Батько Курта вважав, що захоплення гуманітарними науками ні до чого доброго не призведе. Старший брат майбутнього прозаїка до того часу вже закінчив хімічний факультет.
Бернард Воннегут був гордістю свого батька. Його молодший брат, незважаючи на вмовляння родичів, так і не отримав шановану професію. Він відчував огиду до хімії, що стало великим благом для англомовної літератури. Курт Воннегут провчився в університеті три роки, але більшу частину часу присвячував написання статей для студентської газети.
Після того, як Сполучені Штати вступили у війну, не відбувся хімік пішов на фронт добровольцем. Можливо, якби цього не сталося, на світ не з’явилися сатиричні глибокі книги Курта Воннегута.
Визнання серед студентів
В одній зі своїх статей Рита Райт-Ковальова – перекладачка, завдяки якій російськомовні читачі познайомилися з творчістю американського письменника Курта Воннегута – розповіла цікаву історію. Якийсь студент, співвітчизник письменника, повертався після літніх канікул в університет. До поїзда залишалося ще багато часу. Студент вирішив скоротати час за читанням. Зайшов в книжковий кіоск і вибрав книгу невідомого автора. Називалася вона “Колиска для кішки”.
Студент став читати і не зміг відірватися. У цьому творі йшлося про серйозні речі: про відповідальність, яку несуть вчені перед людством, про небезпеку відкриттів і винаходів, про те, що є головне і другорядне у відносинах між людьми. Студент розповів про книгу своїм знайомим. Незабаром в університеті чи не кожен знав про якийсь Курта Воннегуте – автора творів в жанрі наукової фантастики.
Студент став професором Нокмилского університету, а також пропагандистом книг прозаїка, ярого супротивника війни і наукових відкриттів, в результаті яких з’являються нові способи знищення людства. Популярність Курта Воннегута почалася з випадкового студента. Раніше книги письменника видавалися в дешевому палітурці і не користувалися популярністю. А літературна творчість американського автора почалося задовго до того, як вийшло друком його перший твір. Ще в роки Другої світової війни.
Дрезден
Воювати Курту Воннегуту не довелося. Не встигнувши потрапити на фронт, він опинився в німецькому полоні. Це сталося в Арденнах після того, як Воннегут кілька днів блукав по лісі, голодний, безпорадний. У полоні майбутній письменник пробув недовго, але цей період запам’ятав на все життя. Його, разом з сотнями інших американців, відправили в Дрезден. Тут полонені повинні були працювати на колишній бійні. Але в лютому 1945 року почалася жахлива бомбування, майже повністю знищила місто. Про ці події розповідається в одній з книг Курта Воннегута.
Університетський диплом
Повернувшись додому, колишній військовополонений поступив в університет. Тепер вже на антропологічний факультет. Ну і на цей раз не вдалося отримати вищу освіту. Воннегут одружився, після народження дитини довелося влаштуватися на роботу репортером. Знайти хорошу роботу складно було, не маючи професії.
Через багато років, коли Курт Воннегут вже став відомим письменником, університет підніс йому в якості подарунка диплом. До того часу прозаїку виповнилося 48 років. Курт Воннегут тоді пожартував: “Я закінчив університет в ніжному віці”. Варто сказати, що, навчаючись на факультеті антропології, він, як і в довоєнний час, не стільки відвідував лекції, скільки писав замітки для студентської газети.
Перший гонорар
Матеріал для оповідань Курт Воннегут збирав навіть тоді, коли працював по шістнадцять годин, щоб прогодувати сім’ю. Чотири роки він писав статті для відділу зв’язків з громадськістю в “Дженерал електрик”. В цю компанію Курт Воннегут влаштувався завдяки сприянню старшого брата. Ночами писав оповідання. Писав, звичайно, не в стіл – відправляв у видавництво. Як це нерідко буває з початківцями письменниками, отримував відмову за відмовою.
Нарешті, один з літературних журналів опублікував кілька оповідань Воннегута. Гонорар його склав 950 доларів. Ця сума перевищувала ту, яку він отримував за кілька місяців роботи на “Дженерал електрик”. Курт Воннегут пішов з компанії і присвятив себе літературній творчості. Разом з сім’єю він перебрався в невеличке село, де розпочав роботу над романом “Механічне піаніно”. Цей твір було опубліковано в 1952 році.
Популярність письменника Курта Воннегута прийшла пізніше. Він багато років друкувався, перш ніж стати прозаїком світової величини. Після народження двох доньок довелося шукати додаткові джерела доходу. Воннегут влаштувався вчителем англійської, підробляв написанням рекламних текстів.
«Бійня номер п’ять, або Хрестовий похід дітей»
Фото письменника Курта Воннегута в шістдесяті роки можна було бачити в літературних журналах, газетах і, звичайно ж, на обкладинках таких книг, як “Синя борода”, “Времетрясение”, “Галапагоси”, “Утопія 14”. Він був дуже популярний не тільки на своїй батьківщині, але і в Європі. Але книгу про бомбардування Дрездена Курт Воннегут опублікував лише через 24 роки після закінчення війни.
В першій частині автор розповідає історію створення твору. Одного разу він зателефонував своєму однополчанину в надії, що той розповість йому про які-небудь події, якими можна доповнити книгу. Вони зустрілися. Дружина фронтового друга, а саме у нього дому відбулася зустріч, спершу не проявила гостинності. Жінка вважала, що він буде у своєму творі ідеалізувати війну. Війну, в якій брали участь діти, але аж ніяк не герої. В той вечір Воннегут пообіцяв дружині однополчанина, що його твір буде антимілітаристським. А він назве його “Хрестовий похід дітей”. Курт Воннегут дотримав свою обіцянку.
