Невдалий хімік
Через рік після початку Другої світової війни Курт Воннегут закінчив коледж, після чого вступив в Корнеллский університет. Він повинен був стати хіміком, хоча цікавився історією і літературою. Батько Курта вважав, що захоплення гуманітарними науками ні до чого доброго не призведе. Старший брат майбутнього прозаїка до того часу вже закінчив хімічний факультет.
Бернард Воннегут був гордістю свого батька. Його молодший брат, незважаючи на вмовляння родичів, так і не отримав шановану професію. Він відчував огиду до хімії, що стало великим благом для англомовної літератури. Курт Воннегут провчився в університеті три роки, але більшу частину часу присвячував написання статей для студентської газети.
Після того, як Сполучені Штати вступили у війну, не відбувся хімік пішов на фронт добровольцем. Можливо, якби цього не сталося, на світ не з’явилися сатиричні глибокі книги Курта Воннегута.
Визнання серед студентів
В одній зі своїх статей Рита Райт-Ковальова – перекладачка, завдяки якій російськомовні читачі познайомилися з творчістю американського письменника Курта Воннегута – розповіла цікаву історію. Якийсь студент, співвітчизник письменника, повертався після літніх канікул в університет. До поїзда залишалося ще багато часу. Студент вирішив скоротати час за читанням. Зайшов в книжковий кіоск і вибрав книгу невідомого автора. Називалася вона “Колиска для кішки”.
Студент став читати і не зміг відірватися. У цьому творі йшлося про серйозні речі: про відповідальність, яку несуть вчені перед людством, про небезпеку відкриттів і винаходів, про те, що є головне і другорядне у відносинах між людьми. Студент розповів про книгу своїм знайомим. Незабаром в університеті чи не кожен знав про якийсь Курта Воннегуте – автора творів в жанрі наукової фантастики.
Студент став професором Нокмилского університету, а також пропагандистом книг прозаїка, ярого супротивника війни і наукових відкриттів, в результаті яких з’являються нові способи знищення людства. Популярність Курта Воннегута почалася з випадкового студента. Раніше книги письменника видавалися в дешевому палітурці і не користувалися популярністю. А літературна творчість американського автора почалося задовго до того, як вийшло друком його перший твір. Ще в роки Другої світової війни.
