Залізна руда
Під залізними рудами розуміють природні мінеральні утворення з вмістом заліза (Fe) від 10 % до 75 %. Загалом відомо про двохстах мінералах, у складі яких міститься залізо. Але найважливіші з їх числа – це магнетиты і гематиты. Руди з вмістом заліза до 45 % вважаються бідними і потребують додаткового збагачення.
Залізна руда служить основною сировиною для чорної металургії. Основна її частина йде на виробництво чавуну і сталевого прокату. Найбільшими постачальниками залізних руд на світовий ринок є Індія, Китай, Україна, Росія, Бразилія, Казахстан і Австралія. На ці країни припадає понад 80% від загальносвітового видобутку.
Видобуток даного корисних копалин здійснюється у рудниках і кар’єрах (рідше – в шахтах). Багаті руди відразу ж відправляються в мартенівські і конверторні цеху для виплавки сталі. Бідні руди з низьким вмістом заліза потребують збагачення. Цей процес здійснюється на спеціальних гірничо-збагачувальних комбінатах (Гзк). Спочатку видобутого з надр землі руду дроблять, а потім відправляють отриману масу на магнітний сепаратор, який «витягує» з неї залізні частинки. Після цього збагачену руду спікають в невеликі окатиші (діаметром 8-15 мм) і відправляють на металургійні комбінати.
Обсяги світового видобутку залізної руди стрімко зростають. Якщо в 2001 році було вилучено близько 1 мільярда тонн цієї сировини, то в 2010 році ця цифра вже становила 2,4 мільярда тонн. Правда, деякі високорозвинені країни поступово скорочують споживання залізної руди і переходять на вторинну переробку вже наявного у них металобрухту.
